Ipopotassiemia: 12 sintomi e cause di basso contenuto di potassio

L'ipokaliemia è una condizione in cui i livelli di potassio nel sangue sono più bassi di quanto dovrebbero essere. Poiché il potassio è spesso trascurato come sostanza nutritiva essenziale, questo potrebbe non sembrare un problema particolarmente preoccupante. Dovrebbe essere, tuttavia, come il potassio svolge un ruolo in molte funzioni del corpo vitale.

Secondo WebMD, questi includono aiutare "i muscoli a muoversi, le cellule a ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno ei nervi a inviare i loro segnali". Inoltre, la fonte dice che il potassio è di particolare importanza per le cellule del cuore, così come " mantenendo la pressione sanguigna troppo alta. "A causa dell'importanza del potassio, è utile capire quali sintomi aspettarsi se si è a basso contenuto di nutrienti, e anche cosa potrebbe causare questa carenza. Leggi sull'apprendere i sintomi e le cause dell'ipokaliemia ...

Sintomi

1. Debolezza e crampi muscolari

Come accennato nell'introduzione, il potassio è necessario per il corretto funzionamento dei muscoli del corpo. Quindi, se sei a corto di nutrienti, è ovvio che probabilmente incontrerai dei problemi. La debolezza muscolare può essere tra i primi segni, che il San Francisco Chronicle dice che può "causare difficoltà a una persona quando cammina o tiene oggetti".

Inoltre, i muscoli possono contrarsi o crampi. Questi spasmi, in particolare quando si verificano nella gamba, sono spesso indicati come cavalli di charley. Se i livelli di potassio continuano a scendere, la fonte avverte che la paralisi muscolare può verificarsi e "Se la paralisi coinvolge il diaframma, il muscolo responsabile della respirazione, si verificherà un'insufficienza respiratoria".

2. Stanchezza

"Ogni cellula del tuo corpo ha bisogno della giusta quantità di potassio per funzionare", afferma la rivista Women's Health, quindi "un tuffo prolungato può causare stanchezza generalizzata".

Ma ci sono una grande varietà di fattori che possono causare sensazioni di stanchezza, che possono rendere difficile identificare il sintomo come dovuto a bassi livelli di potassio. Ad esempio, tuttavia, la fonte dice che "se la tua sessione regolare di sudore ti lascia esausto e sai che stai dormendo abbastanza, il potassio potrebbe essere la causa."

3. Stitichezza

Le pareti dello stomaco e dell'intestino "contengono cellule muscolari ... che spingono il cibo attraverso il sistema digestivo", spiega Livestrong.com. Quando i livelli di potassio nel sangue sono bassi, queste cellule diventano pigre, portando a una varietà di problemi di digestione.

La fonte dice che la stitichezza è la denuncia più comune; tuttavia, se i livelli di potassio scendono a livelli molto bassi, "i movimenti propulsivi dell'intestino possono fermarsi completamente, causando nausea, vomito, mancanza di appetito, gonfiore e dolore addominale."

4. Ritmi cardiaci anormali

Secondo Livestrong.com, "Il cuore è in grado di lavorare instancabilmente grazie al ritrovamento di importanti sostanze chimiche - come il potassio e il sodio - tra le cellule cardiache e il flusso sanguigno". Quando si verifica l'ipokaliemia, tuttavia, la fonte indica che può influenzare questo equilibrio e "interrompe il ritmo regolare del cuore".

Questi anormali ritmi cardiaci sono noti come aritmie e possono farti sentire come se il tuo cuore stesse "battendo forte, fluttuando o quasi per saltare fuori dal tuo petto", dice Prevenzione. Tali sintomi sono considerati gravi, quindi se li si sperimenta, assicurarsi di consultare immediatamente un medico.

5. Alta pressione sanguigna

Bassi livelli di potassio possono anche far aumentare la pressione sanguigna di una persona. Parlando con la rivista Women's Health, Janet Brill, Ph.D., RD, una nutrizionista con sede a Philadelphia, afferma: "Il potassio aiuta a rilassare i vasi sanguigni ... Senza abbastanza, possono diventare ristretti, il che fa salire la pressione sanguigna."

Il San Francisco Chronicle aggiunge che, mentre i livelli di potassio diminuiscono, "... il corpo diventa più suscettibile agli effetti del sodio nella dieta, che può aumentare la pressione sanguigna." In alcuni casi, questo può causare svenimento o sensazione di svenimento, specialmente quando passando da una posizione seduta a una posizione eretta.

6. Minzione frequente

In alcuni casi, se l'ipokaliemia persiste per un lungo periodo di tempo, possono svilupparsi problemi renali. Uno di questi è che "le persone con una carenza di potassio di solito urinano frequentemente e producono più urina del normale", afferma Livestrong.com.

E la perdita di acqua da minzione frequente "innesca la sete in corso e l'assunzione di più liquidi per compensare", che a sua volta porta a minzione più frequente, e così il ciclo continua. La fonte avverte che se non trattata, l'ipokaliemia può causare un malfunzionamento dei reni e "le persone con una malattia renale preesistente sono vulnerabili all'insufficienza renale".

7. Formicolio e intorpidimento

Bassi livelli di potassio nel sangue possono anche causare sensazioni di formicolio e intorpidimento, noto come parestesia. Tipicamente si verifica nelle estremità, come dita, dita dei piedi, mani o piedi, ma Livestrong.com indica che "può irradiarsi in altre aree del corpo, incluse le braccia e le gambe".

Poiché il potassio è un nutriente essenziale per il corretto funzionamento dei nervi del corpo, la fonte afferma che "i livelli declinanti possono influenzare gli impulsi elettrici trasmessi dalla pelle e dai muscoli al midollo spinale e al cervello, portando ad una perdita di sensibilità lungo le estremità esterne".

Le cause

1. Diuretici

Anche se ci sono molte diverse cause di ipopotassiemia, la Mayo Clinic indica che il più comune è "eccessiva perdita di potassio nelle urine a causa di prescrizione di farmaci che aumentano la minzione." Questi farmaci sono noti come diuretici o pillole d'acqua, e "sono spesso prescritti per le persone che avere la pressione alta o malattie cardiache. "

Poiché la perdita di potassio attraverso la minzione è un effetto collaterale comune dei diuretici come l'idroclorotiazide (Hydrodiuril) o la furosemide (Lasix), MedicineNet.com afferma che le persone a cui viene prescritto questo farmaco "spesso controllano i loro livelli di potassio".

2. Vomito e diarrea

Bassi livelli di potassio possono anche verificarsi a causa di vomito o diarrea. Mentre questi sintomi possono verificarsi a seguito di una malattia temporanea come la gastroenterite ("l'influenza dello stomaco"), Livestrong.com indica che potrebbero anche essere dovuti a qualcuno che soffre di un disturbo alimentare.

Con la bulimia, in particolare, il vomito autoindotto è molto comune. Come è l'eccessivo uso lassativo per un lungo periodo di tempo, un'altra causa comune di ipopotassiemia. Le persone con bulimia si impegnano in tali comportamenti (chiamati purging) nel tentativo di prevenire l'aumento di peso di tutto il cibo che consumano durante un episodio di binge-eating.

3. Effetto collaterale del farmaco

Oltre ai diuretici, l'ipopotassiemia può manifestarsi come effetto collaterale dell'assunzione di una varietà di altri farmaci. Quando viene assunta in grandi dosi, l'Università dell'Arizona afferma che alcuni antibiotici come "penicillina, ampicillina, nafcillina o carbenicillina possono indurre l'escrezione renale di potassio". La fonte indica anche "Lo stesso effetto può verificarsi con la terapia con aminoglicosidi e l'amfotericina B “.

Merck Manuals aggiunge che altri tipi di insulina come farmaci, albuterolo e terbutalina - "inducono più potassio a spostarsi dal sangue nelle cellule e possono provocare ipokaliemia", anche se in genere solo a un livello temporaneo "a meno che un'altra condizione stia causando la perdita di potassio “.

4. Dieta inappropriata

Sebbene sia possibile, l'ipopotassiemia si verifica raramente a causa dell'assunzione insufficiente di potassio nella dieta. Il motivo è che il nutriente è facilmente disponibile in una varietà di fonti alimentari naturali, tra cui patate dolci, pomodori, fagioli, barbabietole e anguria, solo per citarne alcuni.

In alcuni casi, tuttavia, questa malnutrizione può essere intenzionale, come con quelli che hanno l'anoressia. Poiché l'anoressia è un disturbo alimentare "che implica digiuno prolungato e fame", Livestrong.com afferma che l'ipokaliemia è comune, poiché questi individui "potrebbero non consumare abbastanza alimenti contenenti potassio".

5. Abuso di alcol

L'alcol, specialmente se consumato in quantità eccessive, influisce negativamente sull'intero corpo e i livelli di potassio non fanno eccezione. Livestrong.com spiega che questo è dovuto al fatto che "l'uso di alcool causa squilibri di elettroliti, gli ioni conduttivi nei fluidi corporei, che influenzano i livelli di potassio".

La fonte continua spiegando che questi squilibri "interferiscono con i normali processi corporei alterando la composizione chimica e la concentrazione di liquidi in tutto il corpo". Pertanto, è meglio osservare l'assunzione di alcol per evitare che causi ipokaliemia.