Cosa aspettarsi durante le 4 fasi della BPCO

Essere diagnosticati con malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD) può sollevare una grande quantità di domande e incertezze. Poiché attualmente non esiste una cura e la malattia polmonare è di natura progressiva, è utile sapere cosa aspettarsi nel tempo.

È qui che entra in gioco il sistema di classificazione GOLD. Sviluppato dalla Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease, distingue le diverse gravità della malattia nelle quattro fasi seguenti.

1. Fase 1 - BPCO lieve

Nella prima fase della BPCO, dove la capacità polmonare è circa l'80% del normale, è possibile che un individuo non sappia ancora di avere un problema, poiché i sintomi possono essere così lievi da poter continuare a svolgere le loro attività quotidiane. E tutti i limiti respiratori che sperimentano sono spesso attribuiti ad altre cause, come la tosse del fumatore; pertanto, raramente cercano un trattamento o smettono di fumare (la causa principale della malattia).

Per coloro i cui sintomi sono più pronunciati, VeryWell.com dice "una tosse persistente con la produzione visibile di espettorato (una miscela di saliva e muco)" sono comunemente sperimentati.

2. Stadio 2 - BPCO moderata

Nella seconda fase della BPCO, la tosse e la produzione di espettorato diventano problemi più evidenti. E la mancanza di respiro può verificarsi dopo aver intrapreso anche un'attività fisica leggera. Questo perché i polmoni ora funzionano solo dal 50 all'80 percento della capacità normale.

Di conseguenza, molte persone in questa fase cercheranno un trattamento per i loro sintomi. L'Istituto del polmone dice che questi trattamenti possono includere broncodilatatori e riabilitazione polmonare, che hanno lo scopo di aiutare l'individuo a respirare meglio.

3. Stadio 3 - BPCO grave

Nella terza fase della BPCO, Inogen afferma che i polmoni "funzionano solo tra il 30 e il 50% della loro capacità normale". Di conseguenza, i sintomi sono molto più gravi e possono includere affaticamento, mancanza di respiro e frequenti esacerbazioni- che la fonte definisce come "riacutizzazioni in cui i sintomi della BPCO peggiorano e durano più a lungo, in alcuni casi conducono al ricovero", e sono causati da infezioni polmonari o da inquinamento atmosferico.

EveryDayHealth.com indica che gli steroidi inalatori vengono spesso prescritti in questa fase per "aiutare a prevenire i sintomi di peggioramento". Ma mentre il flusso aereo continua a peggiorare, i polmoni diventano meno capaci di liberarsi di batteri e virus dannosi, portando le persone in questa fase a sperimentare regolarmente infezioni polmonari come bronchite e polmonite.

4. Stadio 4 - BPCO molto grave

Con una capacità polmonare pari a circa il 30% del normale, la qualità della vita per chi è nella quarta fase della BPCO è fortemente influenzata. I sintomi sono più gravi e possono rivelarsi in pericolo di vita. Oltre ad un peggioramento della tosse e alla risoluzione dei polmoni del muco, le persone nella quarta fase spesso lottano per ottenere abbastanza ossigeno - che EverydayHealth.com dice "inizia a influenzare il cuore e il sistema circolatorio". Per garantire un'adeguata assunzione, l'ossigenoterapia è di solito prescritta.

Le esacerbazioni tendono anche a verificarsi più frequentemente e COPD.net afferma che "può essere abbastanza grave da richiedere un trattamento ospedaliero regolare". Inogen aggiunge che anche i mal di testa mattutini sono comuni "a causa dell'aumento dei livelli di anidride carbonica nel sangue" e ha aggiunto stress a il cuore può far gonfiare i piedi.