6 fatti medici sulla colangite biliare primaria

La bile è un fluido corporeo essenziale, viaggia dal fegato attraverso i dotti biliari all'intestino tenue per favorire la digestione delle vitamine e dei grassi grassi. Tuttavia, nei pazienti con colangite biliare primitiva (o PBC), il modo di trasporto per questo liquido digestivo, i dotti biliari, diventa cronicamente infiammato e si degrada gradualmente, in modo che la bile rimanga nel fegato dove può cicatrizzare e danneggiare le cellule del fegato e portare a disfunzione epatica fatale e cirrosi epatica.

Esaminiamo le cause, i segni e i sintomi, le opzioni di trattamento e l'aspettativa di vita per la Colangite Biliare Primaria ...

1. Cause di colangite biliare primaria e fattori di rischio

La ricerca della American Liver Foundation rileva che le femmine costituiscono il 90% dei pazienti con diagnosi di Colangite Biliare Primaria. L'intervallo di età della diagnosi tipica è in genere tra 35 e 60 anni di età.

Tuttavia, i medici non sono sicuri della causa esatta della PBC, sospettano che possa derivare da problemi del sistema immunitario. Mentre la colangite biliare primaria non è considerata una condizione ereditaria, i medici scoprono che questo decesso è prevalente nelle famiglie, in particolare i fratelli, in cui un membro è già stato diagnosticato.

2. Sintomi di colangite biliari primari

I sintomi (o la completa mancanza) emergono in modo diverso tra i pazienti affetti da PBC nelle prime fasi. Tuttavia, se i segnali di pericolo sono presenti, i sintomi più frequenti includono ritenzione di liquidi nello stomaco e alle caviglie, affaticamento inspiegabile, prurito o prurito estremo (sulla schiena, gambe e braccia), ittero e pelle scura che si sviluppa nei depositi di grasso circondando gli occhi.

Mentre la colangite biliare primaria peggiora, l'ittero si intensifica spesso con danni al fegato e calcoli biliari e si possono verificare calcoli renali. I problemi ossei possono svilupparsi in fasi successive man mano che le ossa diventano fragili, si ammorbidiscono e si trasformano in artrite. PBC può anche causare problemi ghiandolari, colpendo la tiroide, ghiandole salivari e condotti lacrimali, portando a secchezza degli occhi e della bocca.

3. Diagnosi di colangite biliare primaria

Come accennato, i sintomi della PBC possono essere molto diversi tra i pazienti, e in molti casi nessun sintomo può essere presente nelle prime fasi della malattia. Se non si verificano sintomi, un medico può scoprire la presenza di colangite biliare primaria in un normale esame del sangue del fegato che mostra risultati anormali.

Una volta che un paziente presenta risultati anormali del test del sangue del fegato, il controllo del sangue viene solitamente eseguito per testare gli anticorpi antimitocondriali (o AMA) nel sangue del paziente. Se sono presenti anticorpi AMA, un medico eseguirà in genere un'ecografia e una biopsia epatica per testare un campione del tessuto epatico del paziente per PBC.

4. Aspettativa di vita della colangite biliare primaria

Colangite biliare primaria è una malattia cronica che può richiedere da 10 a 15 anni per danneggiare completamente il fegato (cioè sviluppare cirrosi). Tuttavia, molti pazienti con PBC non presentano sintomi per molti anni dopo che hanno mostrato risultati anormali del test del fegato.

In effetti, l'American Liver Foundation nota che i pazienti con normali esami del fegato durante il trattamento possono avere un'aspettativa di vita sana e che non si possono verificare problemi fatali, a meno che la PBC non progredisca e si sviluppino danni epatici o cirrosi.

5. Opzioni di trattamento colangite biliare primarie

I farmaci prescritti per il trattamento della PBC possono includere quelli per migliorare sia il danno epatico che per alleviare i sintomi del PCB (es. Prurito). In genere, i medici prescrivono l'acido urseodesossicolico (o ursodiolo), che è un acido biliare presente in natura che può aumentare la funzionalità epatica e posticipare qualsiasi necessità di trapianto di fegato.

I pazienti affetti da PBC assumono quotidianamente acido urseodesossicolico, in genere senza effetti collaterali negativi. Oltre ai farmaci ursodiol giornalieri, il medico può raccomandare una serie di cambiamenti nello stile di vita sano (dieta, esercizio fisico, ecc.) Per ritardare la necessità di un trapianto di fegato.

6. Modifiche dello stile di vita raccomandate per i pazienti PBC

Come accennato nella precedente opzione di trattamento, i pazienti affetti da PBC ricevono spesso una lista di cambiamenti dello stile di vita per favorire una migliore funzionalità epatica, lenire i sintomi associati alla PBC e ritardare la necessità di un trapianto di fegato.

Ad esempio, il medico può raccomandare l'uso di lacrime artificiali per aiutare a lenire gli occhi asciutti, esercitare per ridurre lo stress e l'ansia e aumentare il consumo di acqua per aiutare la funzionalità epatica e prurito della pelle. La maggior parte dei pazienti PBC seguono una dieta a ridotto contenuto di sodio senza consumo di alcol, così come la vitamina D e l'integrazione di calcio per aiutare la salute delle ossa e della pelle.