Troppi ristoranti che diffondono il Norovirus, afferma CDC

Secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il Norovirus è un virus altamente contagioso che può causare mal di stomaco, nausea e diarrea. Può infettare chiunque e si diffonde facilmente. Circa venti milioni di persone vengono ogni anno con il Norovirus negli Stati Uniti.

In un ristorante, il Norovirus si diffonde attraverso il cibo contaminato o l'acqua gestita da qualcuno infettato dal virus. Le statistiche del CDC mostrano che, tra il 2009 e il 2012, quasi un focolaio su quattro di Norovirus (1.008 su 4.318) è iniziato in un contesto di servizi di ristorazione. Praticamente tutti gli altri focolai di Norovirus si sono verificati nelle strutture sanitarie.

Secondo il direttore del CDC, Dr. Tom Frieden, è necessario fare di più per evitare che queste infezioni si verifichino. "Le epidemie di Norovirus da alimenti contaminati nei ristoranti sono troppo comuni", ha detto Frieden. "Tutti coloro che preparano il cibo, in particolare l'industria dei servizi alimentari, possono fare di più per creare un ambiente di lavoro che promuova la sicurezza alimentare e assicuri che i lavoratori rispettino le leggi e i regolamenti sulla sicurezza alimentare già in essere".

Parte del problema, secondo la ricercatrice del CDC Aron Hall, è che troppi datori di lavoro nel settore alimentare non riescono a mandare i lavoratori malati a casa. Hall, che lavora nella Divisione delle Malattie Virali del CDC, afferma che i datori di lavoro devono "prendere in considerazione l'adozione di misure che incoraggino i lavoratori malati a rimanere a casa, come il congedo per malattia retribuito e un piano di assunzione del personale che comprende i lavoratori a chiamata".

È noto che molti alimenti, tra cui frutta, verdure a foglia verde e molluschi (come le ostriche) diffondono il Norovirus. Il CDC afferma che gli addetti al servizio di ristorazione devono prestare particolare attenzione quando maneggiano questi alimenti per prevenire futuri focolai.