L'esposizione all'inquinamento atmosferico provoca la demenza, lo studio suggerisce

Lo studio, che ha coinvolto poco meno di 1.000 persone ed è stato guidato da Elissa Wilker della Harvard Medical School, dimostra che l'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico potrebbe portare a cambiamenti significativi nel cervello. La ricerca di Wilker rivela che questi cambiamenti potrebbero portare a gravi problemi di memoria.

I colpevoli di tutto questo sono particelle minuscole che misurano non più di 2, 5 micrometri. Vengono rilasciati in aria attraverso gli scarichi delle auto, la combustione del legno, ecc. L'esposizione a questo tipo di inquinamento può, per un lungo periodo di tempo, portare a molti "colpi silenziosi" che, pur non producendo sintomi visibili, potrebbe alla fine avere lo stesso effetto di un colpo molto serio.

Il rapporto di Wilker afferma che l'esposizione a queste minuscole particelle è associata a "effetti insidiosi dell'invecchiamento cerebrale", anche in persone che sono altrimenti molto sane. Il rapporto continua a suggerire che l'esposizione a lungo termine a un inquinamento atmosferico significativo potrebbe far progredire l'invecchiamento del cervello di un intero anno solare.

Lo studio ha coinvolto persone provenienti da Framingham, nel Massachusetts, una comunità non lontana da Boston, con sede a Harvard. Nessuno dei 943 partecipanti ha mostrato alcun segno di demenza o ha mai subito un ictus significativo prima dell'inizio dello studio. Tutti hanno subito la risonanza magnetica per mostrare come il loro cervello è cambiato in un periodo di dieci anni (dal 1995 al 2005). Il risultato: l'esposizione a anche una piccola quantità di inquinamento atmosferico ha comportato una riduzione dello 0, 3% delle dimensioni del cervello e un aumento del 46% del rischio di ictus.

Gli scienziati non sono ancora sicuri del perché l'inquinamento abbia questo tipo di impatto sul cervello, ma ipotizzano che potrebbe causare l'infiammazione di questo organo molto importante.