9 passaggi I genitori possono prendere per ridurre il rischio di disturbi alimentari nei bambini

Secondo l'Associazione Nazionale di Anoressia Nervosa e Disturbi Associati, l'anoressia ha il più alto tasso di mortalità tra le malattie mentali ed è il terzo problema di salute mentale più comune tra gli adolescenti. Con la paura dell'obesità e il sovrappeso, uniti al desiderio di raggiungere l'ideale nordamericano di bellezza, oltre la metà delle ragazze adolescenti e fino a un terzo dei ragazzi utilizza metodi non sani per controllare o perdere peso. Dal fumo e saltando i pasti al vomito e abusando di esercizio fisico o lassativi, il numero di disturbi alimentari e problemi di immagine del corpo sono in aumento. Che cosa può fare un genitore per impedire al proprio bambino di sviluppare non solo una relazione disordinata con il cibo, ma anche contribuire a promuovere un'immagine positiva del proprio corpo?

1. Fai un inventario sulle credenze dei genitori riguardo al grasso

Dire che non siamo influenzati dalle credenze della nostra cultura sul grasso e sul corpo significa suggerire di vivere sotto una roccia. Il fatto è che siamo tutti influenzati da ciò che leggiamo, vediamo e ascoltiamo nei media e persino dai nostri professionisti della salute. La convinzione che il grasso sia malvagio e che sia grasso sia di essere malsani continua ad avvelenare le nostre menti e ad influenzare i nostri comportamenti. Ci uniamo ai programmi di perdita di peso e prendiamo provvedimenti per garantire che abbiamo eliminato grassi, zuccheri o carboidrati dalla nostra dieta. Parliamo di aumento di peso come se fosse peggio di perdere un braccio.

Da adulti, abbiamo la responsabilità di modellare i modelli sani e fare tutto il possibile per assicurarci di non passare la nostra paura del grasso sui nostri figli. Per creare un cambiamento positivo, è importante esaminare i nostri sentimenti sul cibo, sul peso e sul corpo, perché qualunque siano questi atteggiamenti, vengono trasmessi ai nostri figli. Se un genitore è cronicamente a dieta e / o esercizio fisico o celebrando l'ultima perdita di 10 libbre, il bambino potrebbe essere presto a seguire.

2. Avere una conversazione

Ci sono momenti in cui temiamo di parlare di un argomento sensibile che può attirare il comportamento che stiamo cercando di evitare. Infatti, aprendo i canali di comunicazione e parlando onestamente di sentimenti ed esperienze, i bambini si sentono più a loro agio, compresi e accettati per i loro sentimenti. Convalidando il sentimento o la convinzione di un bambino sul proprio corpo, stiamo ascoltando e dimostrando la nostra comprensione delle loro paure, atteggiamenti e azioni.

Quando reagiamo dicendo cose come "tu non sei grasso" o altre osservazioni minimizzanti, non stiamo veramente ascoltando, il che, a sua volta, rompe la comunicazione. Quando un bambino rivela di sentirsi brutto o grasso e vuole andare a dieta o in palestra per perdere peso, un genitore può chiedere di più sui suoi sentimenti piuttosto che chiuderlo focalizzandosi sul positivo (anche se vogliamo farli sentire meglio all'istante, non è utile). Ascoltando più di quanto parliamo, saremo sorpresi dei risultati.

3. Guarda i commenti sul corpo negativo

Siamo stati tutti colpevoli di aver commesso un errore nei nostri corpi. Potremmo parlare apertamente di come non possiamo sopportare il nostro muffin top o le braccia cadenti e non pensarci più. Inoltre, possiamo concentrare l'attenzione sui nostri figli mentre verbalizziamo le nostre preoccupazioni sul loro girovita in crescita o sulle braccia grassocce. Non commettere errori, i discorsi sul corpo negativi diretti a chiunque sono offensivi e, straordinariamente, influenzeranno gli atteggiamenti e le credenze dei bambini.

È già abbastanza brutto che non possiamo accendere la TV senza aver sentito parlare dell'ultimo regime alimentare, dieta o esercizio fisico per liberarci del nostro grasso. I bambini non ne hanno bisogno nelle loro case. Una casa sicura e accogliente può essere ciò di cui un bambino ha bisogno per soffocare il rumore dell'odio di sé e imparare ad amare se stessi così come sono.

4. Posiziona il valore all'interno e non all'esterno

I bambini che crescono con costante attenzione e valore posto sulla loro attrattiva o altri tratti fisici possono portare la convinzione che per essere amati bisogna essere belli. Non sorprende che questa convinzione si riferisca non solo ai disturbi alimentari e all'abuso di esercizio fisico, ma anche alla depressione, all'ansia e ai sentimenti di suicidio. Inoltre, quando l'identità di una persona è avvolta nel loro aspetto fisico, la loro autostima soffre.

Questa convinzione errata spinge le persone alla chirurgia plastica, alle diete malsane e all'esercizio fisico, e spende troppi soldi su creme, sieri e altri oli di serpente che promettono ai giovani e alla bellezza. L'attenzione dei genitori alla gentilezza di un bambino, l'onestà, il rispetto per gli altri, l'intelligenza, la generosità e l'umorismo (solo per citarne alcuni) insegneranno al bambino che sono amati per quello che sono e non per quello che sembrano.

5. Parla di salute, non di peso

Gli operatori sanitari, i politici e gli educatori allo stesso modo stanno dando l'allarme per l'aumento dei tassi di obesità nei bambini. Anche se i risultati negativi sulla salute aumentano con gli aumenti di peso estremi, essere grassi non rende malsana se si tiene conto dell'attività fisica e della salute.

Pertanto, ha senso concentrarsi meno sul grasso e più sui comportamenti sani. Avere discussioni sul motivo per cui abbiamo bisogno di mangiare da una grande varietà di verdure sarebbe più efficace per la perdita di peso, quindi parlare del motivo per cui abbiamo bisogno di perdere grasso. Inoltre, pianificare una divertente attività fisica nel giorno del bambino (preferibilmente con il genitore) e assicurare la partecipazione avrà un impatto positivo sulla salute fisica e mentale del bambino.

6. Attenzione ai messaggi negativi nascosti nelle campagne di promozione della salute

Tutte le campagne di promozione della salute non sono state create uguali. Sebbene alcuni abbiano avuto un'influenza positiva sulla riduzione del tasso di fumo e sull'aumento dell'uso delle cinture di sicurezza, la guerra al grasso ha avuto meno successo. Leorna Pinhas, una psichiatra dell'Ospedale per bambini malati, a Toronto, suggerisce che i programmi di promozione della salute nelle scuole che esaminano le etichette alimentari e rafforzano la convinzione che il cibo spazzatura è il nemico, possono influenzare i disturbi alimentari nei bambini.

Le campagne di promozione della salute e alcuni esperti nutrizionali si sono resi colpevoli di creare due gruppi di alimenti: il buono e il cattivo. In realtà, non c'è niente come un cibo cattivo quando goduto con moderazione. Come genitore, è importante riconoscere questo nella casa e godersi il trattamento dispari, pur mantenendo un focus sulle scelte alimentari sane. Potremmo non avere il controllo su come le nostre scuole promuovono la salute, ma nelle nostre case possiamo fare una notevole differenza nella salute mentale dei nostri bambini.

7. Siate consapevoli di ciò che guardano

Una ricerca dell'Istituto di Geena Davis su Gender in the Media ha esaminato i ruoli di uomini e donne in TV e nei film e ha scoperto che, quando studiano spettacoli per bambini, i personaggi maschili appaiono al doppio di quelli femminili. Inoltre, l'animazione per bambini raffigura i personaggi femminili con vestiti ad alto tasso di sessualità e forme corporee esagerate mentre i maschi sono raffigurati con muscolatura definita e ampi petti. Da videogiochi, riviste, testi musicali e video musicali, ragazze e ragazzi guardano ai media per imparare come parlare, vestirsi e comportarsi.

Essendo consapevoli di ciò a cui i bambini vengono esposti, un genitore può avere maggiori possibilità di coltivare un'immagine corporea più sana per il proprio bambino. Dopo averlo detto, non possiamo stare di guardia 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma se riusciremo persino a fare una piccola, positiva differenza nel modo in cui i nostri figli si sentono riguardo ai loro corpi, al loro cibo e alla loro salute generale, ne varrà la pena.

8. Da Thinsperation a Fitsperation: è tutto negativo!

Le tendenze dei social media offrono ora alla dieta e alla pratica un flusso di foto di motivazione. Queste immagini mostrano che le donne reclamizzano le loro confezioni da sei e corpi snelli come un'offerta per chi ha bisogno di una piccola spinta. Mantra come "Succhialo ora, così non devi succhiarlo più tardi" sono offerti come un modo per insegnare a ragazze e ragazzi a tirar fuori i frutti per ottenere quel bellissimo corpo.

Sfortunatamente, la ricerca suggerisce che questa forma di motivazione si ritorcerà contro e può portare a disturbi alimentari e all'esercizio fisico, alla depressione e alla diminuzione della motivazione a continuare la dieta o il regime di esercizio. Tanya Berry, psicologa degli esercizi presso l'Università di Alberta, quando ha esaminato le motivazioni dei partecipanti dopo aver visto le clip di The Biggest Loser, ha rilevato che la partecipazione all'esercizio è diminuita. Come previsto, la chiave per una buona salute fisica e mentale è una combinazione di comportamenti salutari e accettazione della diversità del corpo.

9. Sii consapevole dell'esercizio

Mentre l'esercizio con moderazione è una parte salutare di qualsiasi stile di vita a qualsiasi età, quando esagerato, non solo può portare a lesioni e malattie incredibili, ma può trasformarsi in una dipendenza come qualsiasi altra droga. Sebbene la maggior parte delle scuole limita la partecipazione dei bambini all'educazione fisica, molti bambini decidono di allenarsi da soli. Dalla specializzazione nello sport ai sit-up performanti dopo cena, è importante che i genitori parlino di questo comportamento di esercizio e siano vigili per scivolare in esercizi disordinati.

Se il bambino deve eseguire 100 sit-up dopo cena e diventa ansioso quando non è in grado di farlo, potrebbe svilupparsi un problema. Inoltre, se un bambino insiste a praticare sport mentre soffre di un infortunio eccessivo, è importante affrontarlo e introdurre il concetto di esercizio fisico sano (anche se l'allenatore potrebbe non essere così incline). Ricorda, l'esercizio fisico può servire come "droga di passaggio" in un mondo di comportamenti malsani che portano a una continua ricerca del "corpo ideale".