Le persone con gli occhi azzurri sono più propensi a diventare alcolisti?

Lo studio, condotto dal professor Dawei Li e dallo studente di dottorato Arvis Sulovari, ha comportato un'attenta revisione dei dati clinici e genetici associati a circa 10.000 persone, la maggior parte dei quali erano americani europei o afroamericani.

Li e Sulovari hanno scoperto che le persone con gli occhi chiari - o gli occhi che sono blu, grigi o verdi - avevano più probabilità di diventare dipendenti dall'alcol ad un certo punto della loro vita rispetto alle persone con gli occhi marrone scuro.

Lo studio ha rivelato i componenti genetici che determinano il colore degli occhi e dimostra che corrispondono allo stesso cromosoma dei geni coinvolti nel consumo eccessivo di alcol.

"Questo suggerisce un'intrigante possibilità ... che il colore degli occhi possa essere utile nella clinica per la diagnosi di dipendenza dall'alcol", ha detto Sulovari.

Non è ancora chiaro il motivo per cui le persone con gli occhi più chiari hanno maggiori probabilità di avere problemi con l'alcol. Li ritiene che la connessione possa implicare un background culturale o una composizione genetica (o entrambi), ma un'indagine sulla questione richiederebbe uno studio completamente nuovo. Li dice di aver recentemente presentato una domanda di sovvenzione che, in caso di successo, gli avrebbe fornito i fondi necessari per condurre uno studio di questo tipo.

Li osserva che qualsiasi indagine dovrà valutare attentamente i numerosi fattori ambientali che contribuiscono all'alcolismo. "Questi sono disturbi complessi", ha detto. "Ci sono molti geni e molti fattori ambientali", ha aggiunto Li.

Lo studio può ora essere letto sull'American Journal of Medical Genetics: Neuropsychiatric Genetics (Parte B).