I segni e i sintomi della paralisi di Bell

Ti svegli in una mattinata come le altre: fai un pit stop in bagno, lavati i denti, massaggia gli occhi stanchi e scruti nello specchio solo per notare che il lato sinistro della tua faccia è leggermente pendente. Ora che ti concentri veramente, ti accorgi che anche la palpebra sinistra è cedevole. Quando provi a muoverti oa toccarti il ​​viso, sei scioccato nello scoprire il torpore con la paralisi muscolare totale.

No, questo non è un incubo, stai vivendo la paralisi di Bell, una forma comune di paralisi facciale che dura in genere alcuni mesi di durata. Tuttavia, nonostante la natura temporanea della condizione, i sintomi sono dannatamente spaventosi ...

1. Che cos'è la paralisi di Bell?

La paralisi di Bell è caratterizzata come la debolezza o la paralisi totale o dei muscoli su un lato del viso. La paralisi di Bell colpisce solo il lato sinistro o destro della faccia, non entrambi i lati contemporaneamente.

La paralisi facciale è causata da danni o lesioni a uno dei due grandi nervi facciali che si diramano e controllano i muscoli su entrambi i lati del viso. Ogni nervo invia impulsi elettronici che innescano i muscoli facciali, ma con paralisi di Bell un nervo è paralizzato, il che spiega la caduta (o il cedimento) dei muscoli su un lato del viso.

2. Cause di paralisi di Bell

Sebbene la causa della paralisi di Bell non possa essere sempre delineata completamente, si ritiene che questa forma comune di paralisi facciale sia il risultato di un'infezione virale (ad esempio l'herpes), un virus che giace dormiente nel nervo (cioè ganglio genicolato), o una risposta infiammatoria del sistema immunitario, che può causare il gonfiore e l'immobilizzazione di entrambi i nervi facciali.

La paralisi di Bell può colpire sia uomini che donne a qualsiasi età e di qualsiasi origine etnica - risultando in circa 30 su 100.000 diagnosi all'anno. Tuttavia, i maschi intorno ai 40 anni sono tra i pazienti più comuni. Anche le donne in gravidanza, di età mestruale o di entrambi i sessi con una storia familiare di un ex attacco di paralisi di Bell sono soggette a questa condizione.

3. Fattori di rischio per paralisi di Bell

Anche se la causa esatta della paralisi di Bell rimane contestata dai professionisti del settore medico, si ritiene che diversi fattori di rischio aumentino le possibilità di infiammazione di entrambi i nervi facciali, il che si traduce in paralisi.

Per esempio, i pazienti con il virus herpes simplex di tipo 1 (la forma che causa l'herpes labiale) o un'altra malattia virale sembrano avere un rischio maggiore di sviluppare la paralisi di Bell. Allo stesso modo, i pazienti con diabete, le donne in gravidanza e i pazienti con una precedente storia di paralisi di Bell sono considerati i casi a più alto rischio.

4. Produzione di gusto e saliva

Poiché la paralisi di Bell colpisce uno dei nervi facciali, indebolendo gli impulsi e paralizzando i muscoli su un lato del viso, il gusto, la produzione di lacrime e la produzione di saliva possono essere temporaneamente immobilizzati.

Se i nervi facciali che attivano la produzione di lacrima e saliva sono influenzati, si può notare una mancanza di gusto, la capacità di versare lacrime, lacrimazione eccessiva o un caso di disagio di occhio secco. I nervi facciali su entrambi i lati del viso hanno anche una mano nella sensibilità del gusto sulla lingua. Ciò può comportare sbavando temporaneo e mancanza di gusto su un lato della lingua fino a un mese.

5. Paralisi facciale

Come accennato, la paralisi di Bell avrà un impatto sui nervi facciali sul lato destro o sinistro del viso, non su entrambi. Quando i nervi (costituiti da circa 7000 diverse fibre nervose) si gonfiano e si indeboliscono, gli impulsi elettrici dei muscoli facciali diventano indiscernibili ei muscoli facciali perdono improvvisamente la capacità di muoversi.

Questa paralisi facciale tipicamente (e abbastanza spaventosamente) si verifica rapidamente durante la notte con i pazienti che si svegliano per scoprire la completa restrizione muscolare, la caduta del viso e il rilassamento della bocca su un lato del viso. Anche l'occhio sullo stesso lato può essere difficile da aprire e chiudere. Ricorda, la paralisi muscolare di solito migliorerà da sola entro poche settimane a un mese.

6. Sensibilità sonora

Con la paralisi di Bell, molti pazienti si lamentano di una maggiore sensibilità ai suoni e di un dolore sordo dietro l'orecchio, sul lato interessato del viso. A causa della paralisi muscolare e del torpore, l'orecchio sul lato interessato può presentare una notevole sensibilità uditiva.

Più comunemente i pazienti lamentano una maggiore sensibilità ai suoni piuttosto che una notevole perdita dell'udito. Questo è molto probabilmente a causa di intorpidimento muscolare dietro l'orecchio sul lato interessato che può anche raggiungere il collo, la mascella e la lingua.

7. La diagnosi di paralisi di Bell

Per diagnosticare la paralisi di Bell, il tuo medico di famiglia ti farà una serie di domande sui sintomi accompagnate da un esame fisico e neurologico approfondito per esaminare l'attuale funzione del nervo facciale e dei muscoli interessati.

Tipicamente l'inizio improvviso della paralisi facciale su un lato del viso è adeguato per determinare la paralisi di Bell. Tuttavia, il medico può indirizzarti a un neurologo o specialista dell'orecchio, del naso e della gola per escludere la paralisi facciale causata da sclerosi multipla, un tumore o malattia di Lyme.

8. Trattare la paralisi di Bell

Circa l'80 percento dei pazienti con paralisi di Bell sperimenta il graduale ritorno del movimento del viso, del gusto e della produzione di lacrime e saliva entro poche settimane senza alcun trattamento necessario.

Il medico ti seguirà da vicino per garantire un ritorno completo del movimento entro un mese a 6 mesi per determinare se hai bisogno di steroidi anti-infiammatori (ad es. Prednisone) per ridurre il gonfiore del nervo facciale, farmaci antivirali (cioè Zovirax o Valtrex ) può essere iniziato entro tre giorni dai sintomi della paralisi di Bell e continuato per sette giorni, e massaggio muscolare facciale ed esercizio fisico per aiutare a ripristinare la mobilità. Come accennato, la maggior parte dei casi di paralisi di Bell si riprende completamente senza alcun trattamento.