Il Portogallo combatte lo scoppio della malattia dei legionari mortali

La malattia del legionario è causata da un tipo di batterio noto come legionella. È essenzialmente un tipo di polmonite, il che significa che le persone che vengono con i legionari si sentono febbrili e nausea. Ma poiché la malattia è così simile all'influenza tipica, molte persone non cercano aiuto finché non è troppo tardi.

Non è ancora chiaro come sia iniziata l'epidemia, anche se l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) l'ha già etichettata come una "grande emergenza sanitaria". I media portoghesi riferiscono che i batteri sono originari di una torre di raffreddamento locale, ma tale richiesta non è ancora stata dimostrata. Nella maggior parte dei casi la malattia del legionario viene acquisita dall'inalazione di acqua allacciata con i batteri della legionella, che possono crescere nelle torri di raffreddamento, nelle unità di condizionamento dell'aria e in altri tipi di sistemi di approvvigionamento idrico.

Indipendentemente da ciò, per il popolo del Portogallo questa è l'epidemia più significativa della malattia dei legionari nella memoria recente. Cinque persone sono morte a seguito dell'epidemia mentre almeno altre 38 sono attualmente curate in reparti di terapia intensiva.

La malattia del legionario è più pericolosa per gli anziani, in particolare per quelli con condizioni di salute preesistenti. Due anni fa un quartiere di Québec è stato scosso da un'epidemia che ha contagiato quasi duecento persone e lasciato più di una dozzina di morti. In quel caso il colpevole era una torre di raffreddamento in un edificio per uffici locale.