Cos'è il diabete?

Il diabete influisce sul modo in cui il corpo metabolizza e utilizza cibo digerito per produrre energia. La maggior parte degli alimenti che consumiamo sono suddivisi in glucosio o zucchero nel sangue, che fornisce il carburante e l'energia di cui il nostro corpo ha bisogno per le nostre cellule. Perché il glucosio passi attraverso il flusso sanguigno e nelle nostre cellule, deve essere presente l'insulina, un ormone prodotto dal pancreas. Tuttavia, in quelli con diabete, il pancreas produce poca o nessuna insulina, il che significa che le cellule non rispondono all'insulina, e il glucosio non utilizzato si accumula nel sangue, trabocca nelle urine e passa fuori dal corpo dove questo prezioso la fonte di carburante è persa.

Il diabete si verifica in tre tipi:

Diabete di tipo 1

Il diabete di tipo 1 colpisce solo il 5-10% dei pazienti con diabete diagnosticato negli Stati Uniti. Si manifesta molto spesso nei bambini e nei giovani adulti, ma può presentarsi a qualsiasi età. Questa malattia autoimmune influisce sul sistema immunitario e sulla capacità di combattere le infezioni. Con il diabete di tipo 1, il sistema immunitario attacca in realtà le cellule beta produttrici di insulina nel pancreas e le distrugge in modo tale che i soggetti devono prendere quotidianamente colpi di insulina per produrre energia e sopravvivere.

Diabete di tipo 2

Il diabete di tipo 2 è la forma più comune della malattia. Si stima che il 90-95% delle persone con diabete siano afflitte dal tipo 2, che è legato all'obesità (80% dei pazienti), all'età avanzata, alla storia familiare e all'inattività fisica. Le percentuali di diabete di tipo 2 sono alle stelle, e ogni anno vengono diagnosticati sempre più bambini e adolescenti in sovrappeso. Quelli con diabete di tipo 2 producono un'insulina adeguata, tuttavia il corpo non è in grado di utilizzarlo efficacemente come principale fonte di carburante.

Diabete gestazionale

Il diabete gestazionale si sviluppa solo affligge le donne durante la gravidanza. Gli afroamericani, gli indiani d'America, gli americani ispanici e le donne con una storia familiare di diabete sono maggiormente a rischio per questa forma di malattia. Quel che è peggio è che le donne colpite dal diabete gestazionale durante la gravidanza hanno tra il 20 e il 50 per cento di sviluppare il diabete di tipo 2 entro 10 anni.