7 Effetti sulla salute del piombo nell'acqua potabile

Alcune case negli Stati Uniti (specialmente quelle costruite prima del 1986) contengono ancora condutture di servizio di piombo e il piombo può finire nell'acqua potabile quando i tubi di piombo si corrodono. Una persona può avere effetti a breve termine da livelli molto alti (avvelenamento da piombo) o mostrare sintomi di esposizione a lungo termine al piombo a livelli più bassi.

L'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) ha fissato l'obiettivo del livello massimo di contaminanti per il piombo nell'acqua potabile "a zero perché il piombo è un metallo tossico che può essere dannoso per la salute umana anche a bassi livelli di esposizione". L'EPA rileva inoltre che "non vi è alcun livello sicuro noto di piombo nel sangue di un bambino". Detto questo, ecco sette possibili esiti di salute dell'esposizione al piombo dall'acqua (e da altre fonti) ...

1. QI abbassato nei bambini

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) osserva che sebbene basse dosi di piombo si pensassero una volta al sicuro per i bambini, "ora è noto che il piombo produce uno spettro di lesioni tra più sistemi corporei". In particolare, il piombo può influenzare lo sviluppo del cervello di un bambino piccolo, risultante in un quoziente di intelligenza inferiore (IQ) nota la fonte.

Questa esposizione può anche influenzare negativamente la capacità di attenzione del bambino, così come il loro livello di istruzione (numero di voti completati), aggiunge la fonte. Anche le più basse concentrazioni di piombo di 5 microgrammi per decilitro (una volta considerate sicure per i bambini) possono influenzare l'intelligenza e il comportamento dei bambini, osserva l'OMS.

2. Effetti prenatali

Bassi livelli di piombo possono interessare il feto e la madre. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) spiega: "Il piombo attraversa prontamente la placenta per diffusione passiva ed è stato rilevato nel cervello fetale già alla fine del primo trimestre".

Questi effetti avversi sulla salute durante la gravidanza da esposizione al piombo comprendono ipertensione gestazionale, aborto spontaneo (aborto spontaneo), basso peso alla nascita e parto prematuro. Alle donne incinte si sconsiglia di bere acqua del rubinetto dai tubi di piombo o di bere acqua filtrata e acqua in bottiglia (assicurarsi che siano bottiglie senza BPA). La fertilità di uomini e donne può essere influenzata dall'esposizione al piombo - il che significa che all'inizio il concepimento sarà difficile.

3. Pica

Questa è una condizione che costringe le persone a mangiare cose che non sono destinate a essere commestibili. Ad esempio, un sintomo di avvelenamento da piombo nei bambini sta mangiando patatine di vernice, secondo la Mayo Clinic. Altri esempi sono le persone che mangiano sporcizia o anche oggetti nocivi.

Nel frattempo, l'acqua non è l'unica fonte di piombo. L'EPA spiega che le case negli Stati Uniti costruite prima del 1978 probabilmente hanno vernice a base di piombo (è stata vietata quell'anno), che insieme alla polvere contaminata dal piombo "è una delle cause più comuni di avvelenamento da piombo". In sostanza, l'esposizione al piombo può causare a un bambino di mangiare qualcosa come un chip di vernice, che a sua volta può contenere piombo.

4. Trigger di malattie autoimmuni?

EvenBetterHealth.com spiega che sono stati completati gli studi che mostrano che metalli pesanti incluso il piombo sono stati associati allo sviluppo delle malattie autoimmuni incluso il lupus, la sclerosi multipla, l'artrite reumatoide, il lupus, la sindrome da stanchezza cronica, la fibromialgia e anche il diabete di tipo 1. Le malattie autoimmuni si verificano quando il sistema immunitario attacca le cellule sane.

Nel frattempo, il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) rileva che gli adulti "con esposizione professionale al piombo riportano più raffreddori e influenza" e mostrano anche livelli soppressi di immunoglobulina A, un importante anticorpo presente nei tratti respiratori e digestivi.

5. Disturbi dell'umore

Sia i bambini che gli adulti possono avere impatti negativi sulla salute mentale dall'esposizione al piombo. I bambini possono diventare più irritabili, sferzando di più o facendo rabbrividire, mentre gli adulti potrebbero soffrire di condizioni come ansia o depressione.

Infatti, gli stessi sintomi negli adulti possono essere vissuti da bambini esposti a bassi livelli di piombo, secondo un articolo di NPR.org. L'articolo cita uno studio in Cina, che monitorava la salute di 1.341 bambini in età prescolare con una concentrazione media di sangue nel sangue di 6, 5 microgrammi per decilitro. Alla fine della scuola materna, i bambini sono stati testati di nuovo e "i bambini che avevano più piombo nel sangue avevano maggiori probabilità di avere problemi emotivi, ansia e pervasivi problemi di sviluppo".

6. Perdita di appetito

La Mayo Clinic osserva che l'avvelenamento da piombo (nei bambini in particolare) può essere una ragione per cui non stanno mangiando. La perdita di appetito e la perdita di peso sono entrambi elencati come segni e sintomi dell'esposizione al piombo.

Insieme a questi sintomi vi sono il dolore addominale (presente anche negli adulti con avvelenamento da piombo), vomito e stanchezza e affaticamento. Tuttavia, questi tipi di problemi di salute potrebbero essere associati a una serie di condizioni, quindi è probabilmente meglio consultare un medico.

7. La morte

L'OMS spiega che alti livelli di piombo possono persino portare alla morte, specialmente nei bambini che sono più inclini ad esso. In alcuni bambini, può causare convulsioni o un coma. "I bambini che sopravvivono a gravi avvelenamenti da piombo possono essere lasciati con ritardo mentale e disturbi comportamentali", spiega l'organizzazione.

L'OMS rileva che l'Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) stima che oltre 850.000 persone siano morte in tutto il mondo a causa dell'esposizione al piombo, soprattutto nei paesi a medio o basso reddito. L'organizzazione si impegna a diffondere la conoscenza sui pericoli del piombo nell'acqua e in altre fonti, come il suolo contaminato. "L'avvelenamento da piombo è del tutto prevenibile", osserva.