8 fatti da sapere sull'osteoporosi

Novembre è il mese dell'osteoporosi! Nel caso in cui non si abbia familiarità con la condizione, l'osteoporosi è una malattia che colpisce le ossa, facendole diventare fragili e aumenta le loro possibilità di fratturazione. Le ossa dei nostri fianchi, della colonna vertebrale e dei polsi sono particolarmente vulnerabili alla rottura quando l'osteoporosi prende piede.

L'osteoporosi è un fenomeno globale che colpisce sia gli uomini che le donne, anche se è più probabile che colpiscano le donne nei loro anni più anziani. Negli Stati Uniti, milioni di persone affrontano il dolore associato a questa malattia su base costante. La chiave del trattamento è la cattura dell'osteoporosi nelle sue fasi iniziali e l'apprendimento di come sia limitarne la diffusione e gestire il dolore associato alla condizione.

1. Genetica

Sebbene l'osteoporosi possa colpire sia uomini che donne, non è limitata a nessuna parte del mondo e tende a colpire maggiormente le donne anziane, il fattore di rischio principale per la malattia è la genetica. In altre parole, se le persone della tua famiglia hanno sofferto di osteoporosi, c'è una maggiore possibilità che sarai costretto ad affrontare questa malattia.

Le persone (e in particolare le donne che vanno oltre la mezza età) dovrebbero avere conversazioni sincere con i loro familiari sulla storia passata dell'osteoporosi. Se ci sono indicazioni che la malattia abbia colpito la famiglia in passato, i pazienti dovrebbero discutere la questione con il proprio medico di famiglia ed esplorare i test per l'osteoporosi.

2. Sintomi

Ci sono molti sintomi associati all'osteoporosi e i sintomi che potresti incontrare dipendono in genere dall'età e dallo stato di salute. Ad esempio, gli uomini più anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di dolore alla schiena legato all'osteoporosi, che emerge quando la condizione porta a una vertebra fratturata o collassata nella colonna vertebrale.

Le donne, nel frattempo, tendono ad avere maggiori probabilità di sostenere lesioni del polso o dell'anca associate all'osteoporosi. Potrebbero anche notare che, a causa dell'osteoporosi che colpisce la colonna vertebrale e le anche, iniziano a chinarsi ea perdere altezza. Naturalmente, il sintomo centrale dell'osteoporosi è semplicemente il dolore alle articolazioni - se dovesse diventare abbastanza intenso, le persone dovrebbero fissare un appuntamento per discutere immediatamente con il loro medico di famiglia.

3. Esercizio eccessivo

Anche se avere uno stile di vita sedentario può aumentare le possibilità di sviluppare l'osteoporosi, è anche una cattiva idea ottenere troppo esercizio, per un paio di ragioni. Per uno, esercitando troppo, aumenti le possibilità di sostenere una lesione ossea. Anche se sei giovane e l'osteoporosi è una minaccia lontana, questo tipo di lesione potrebbe portare a problemi con l'osteoporosi più tardi nella vita. In secondo luogo, coloro che si allenano eccessivamente e mangiano troppo poco possono aumentare le loro possibilità di lesioni riducendo contemporaneamente la densità ossea. Ciò è particolarmente preoccupante se l'esercizio in questione pone troppa pressione sulle ossa sensibili, come quelle dei fianchi e della colonna vertebrale.

Chiunque pensi che stiano esercitando troppo dovrebbe parlare con il proprio medico delle possibilità di ottenere l'osteoporosi, in particolare se c'è una storia familiare della condizione.

4. Fumare e bere

Ci sono molte, molte ragioni per evitare il fumo: in primo luogo, riduce in modo significativo la funzionalità polmonare e può rendere più difficile di quanto non sia necessario svolgere anche l'attività fisica più semplice. In secondo luogo, pone un'eccessiva pressione sul cuore, aumentando il rischio di malattie cardiache e ictus. Il fumo può anche indebolire le nostre ossa riducendo la densità ossea e aumentando le possibilità di subire una rottura o una frattura. Con l'avanzare dell'età, la densità delle nostre ossa si indebolisce naturalmente, quindi l'aggiunta di un'abitudine al fumo non fa che aggravare questo problema.

Proprio come fumare regolarmente, bere molto alcol regolarmente può aumentare significativamente le possibilità di sviluppare l'osteoporosi. Infatti, gli studi suggeriscono che bere circa quattro bevande alcoliche al giorno quadruplicherà le probabilità di frattura dell'anca. Gli uomini sono particolarmente sensibili alle fratture del midollo spinale o dell'anca se bevono in eccesso quando entrano nei loro anni più anziani.

5. Non abbastanza esercizio

Le persone che conducono uno stile di vita relativamente sedentario - il che significa che non si trovano a muoversi molto sul lavoro o nel proprio tempo - sono ad aumentato rischio di sviluppare l'osteoporosi. Ciò è particolarmente minaccioso per le donne anziane che hanno lavorato in un ambiente di lavoro sedentario - come un ufficio - per molti anni.

Per ridurre le possibilità di sviluppare l'osteoporosi a causa di questo tipo di stile di vita, cerca di essere attivo ogni possibilità che ottieni. Questo non deve significare andare per corse regolari intorno all'isolato o andare in bicicletta al lavoro tutti i giorni - almeno, cerca di alzarti dalla scrivania ogni ora e fare una breve passeggiata, anche se è proprio intorno al tuo piano del ufficio.

6. Diagnosi

Se hai uno qualsiasi dei sintomi associati all'osteoporosi, da dolori articolari o alla schiena significativi a perdita di altezza e postura scorretta, allora è una buona idea parlare con il tuo medico di famiglia della questione. Se concordano che l'osteoporosi è una possibilità reale, possono decidere di testare la densità ossea utilizzando un dispositivo simile a una macchina a raggi X. L'intero processo è indolore e dovrebbe comportare un minimo disagio.

Anche se una tale macchina può esaminare solo alcune ossa nel corpo, è più che in grado di esaminare quelle che più probabilmente saranno interessate dallo sviluppo dell'osteoporosi, compresi fianchi, polsi e colonna vertebrale.

7. Trattamento

Nel caso in cui a un individuo venga diagnosticata l'osteoporosi, potrebbe essere chiesto di iniziare una delle poche opzioni di trattamento. Il trattamento consigliato dipende in gran parte dalla gravità della condizione, compresa la presenza di ossa rotte o fratturate. Anche se un individuo non ha mai rotto un osso (a causa dell'osteoporosi o meno), un medico può raccomandare un trattamento basato sulla probabilità che si verifichi una rottura.

Se un medico stabilisce che il rischio di frattura ossea è relativamente basso, può essere riluttante a mettere un paziente su farmaci progettati per limitare l'impatto dell'osteoporosi. I farmaci spesso prescritti ai pazienti con osteoporosi includono Alendronato, Risedronato, Ibandronato e Reclast.

8. Effetti collaterali del farmaco

Se a un individuo viene prescritto un farmaco progettato per aiutare a curare l'osteoporosi, come Alendronato, Risedronato o Ibandronato, possono manifestare una serie di effetti collaterali potenzialmente problematici, da mal di stomaco e addominali a indigestione generale e bruciore di stomaco. Detto questo, gli effetti collaterali sono meno comuni quando il farmaco viene assunto secondo le istruzioni.

Alcuni farmaci per l'osteoporosi vengono somministrati ai pazienti per via endovenosa e questi hanno diversi effetti collaterali. I trattamenti per via endovenosa hanno meno probabilità di causare mal di stomaco e indigestione, ma più probabilmente di provocare febbre, mal di testa e dolori muscolari. Se uno qualsiasi di questi effetti indesiderati persiste per più di pochi giorni, il paziente deve contattare immediatamente il medico.

9. Terapia ormonale

Un trattamento sempre più popolare per l'osteoporosi, in particolare nelle donne, è la terapia ormonale. Questo perché, quando le donne entrano nella loro mezza età e attraversano la menopausa, possono vedere i loro livelli di estrogeni cadere. Questo evento può innescare l'insorgenza dell'osteoporosi perché gli estrogeni svolgono un ruolo importante nel contribuire a mantenere la densità ossea.

Ciò detto, la terapia ormonale presenta alcuni inconvenienti significativi. Per uno, può aumentare le probabilità di formazione di coaguli di sangue, aumentando così la minaccia di infarto o ictus. La terapia ormonale può anche aumentare la minaccia rappresentata dal cancro e in particolare dall'endometrio e dal cancro al seno. Questo tipo di terapia è meno prevalente negli uomini, che in genere mostrano risultati migliori con l'assunzione di farmaci progettati specificamente per i pazienti con osteoporosi.