Asma vs BPCO: 6 modi per dire la differenza

L'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) sono spesso scambiate le une con le altre. È facile capire perché, poiché sono entrambe condizioni respiratorie che possono causare sintomi quali tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro.

Ma l'asma e la BPCO sono in realtà malattie molto diverse e capire cosa distingue l'uno dall'altro è fondamentale per ricevere una diagnosi corretta e un trattamento efficace. Qui ci sono sei caratteristiche di differenziazione di cui essere consapevoli.

1. Età di esordio

Secondo Healthline.com, l'età in cui una persona si presenta quando la malattia si presenta è "spesso la caratteristica distintiva tra BPCO e asma", poiché sono piuttosto diversi.

Con l'asma, la fonte dice che le persone vengono comunemente diagnosticate come bambini. Mentre l'inizio della BPCO tende ad essere in "adulti oltre i 40 anni che sono fumatori attuali o ex".

2. Cause

La causa esatta dell'asma è ancora sconosciuta ai medici, anche se sospettano che possa essere dovuta a fattori sia genetici che ambientali. Questi fattori ambientali possono includere l'esposizione a fattori scatenanti come polline, polvere, muffa e fumo.

Con la BPCO, tuttavia, EverydayHealth.com afferma che la causa "è molto più chiara". Fumare è di gran lunga il motivo principale per cui le persone sviluppano la malattia ed è "attribuito a circa l'85-90% di tutti i decessi per BPCO". la fonte aggiunge che anche l'esposizione all'inquinamento atmosferico, alcune sostanze chimiche e il fumo passivo possono essere responsabili. Come può un difetto genetico noto come deficit di antitripsina alfa-1 (AAT), ma solo in circa il 2-3% delle diagnosi.

3. Trigger

Come accennato in precedenza, l'asma è spesso scatenata dall'esposizione a determinate sostanze, come polline, polvere, muffa e fumo. Il Polmone Institute aggiunge che l'aria fredda e l'esercizio fisico possono anche peggiorare i sintomi.

Con la BPCO, la fonte dice che i sintomi sono spesso scatenati da "infezioni del tratto respiratorio come polmonite e influenza". In alcuni casi, tuttavia, MedicalNewsToday.com dice "Le persone con BPCO possono avere sintomi quando sono attive o a riposo, senza un trigger noto “.

4. Sintomi

Mentre i sintomi dell'asma e della BPCO, come tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro, possono sembrare molto simili, ci sono sottili differenze. Ad esempio, una tosse cronica nelle persone con BPCO tende a produrre molto più muco e catarro di quelli con esperienza di asma.

Inoltre, in quelli con asma, MedicineNet.com dice che "la respirazione può tornare normale tra gli attacchi", ma in genere con BPCO non lo fa. Anche i sintomi della BPCO tendono a peggiorare nel tempo, il che è meno comune con l'asma.

5. Trattamento

Sebbene i farmaci, come i broncodilatatori e gli steroidi per inalazione, usati per trattare l'asma e la BPCO siano simili, i trattamenti e le terapie prescritte per ciascuno sono diversi. EverydayHealth.com dice che quelli con asma "sono incoraggiati ad evitare i loro inneschi personali, come tenere gli animali fuori dalla loro casa o evitare l'esterno quando i trigger come il polline degli alberi sono alti." Potrebbero anche optare per una procedura chiamata termoplastica bronchiale, dove i muscoli le vie aeree vengono bruciate per ridurre la costrizione.

Mentre la fonte dice che alle persone con BPCO viene anche detto di evitare i trigger, è più importante che smettano di fumare (se non lo hanno già fatto) per "aiutare a prevenire ulteriori danni ai polmoni". Oltre a questo, oltre a questo, Come tutti i farmaci prescritti, terapie e trattamenti per le persone con BPCO comprendono la riabilitazione di ossigeno e polmonari, o interventi di riduzione del volume polmonare e trapianti polmonari nei casi più gravi.

6. Outlook

Mentre né l'asma né la BPCO sono considerati condizioni curabili, Healthline.com afferma che le loro prospettive sono piuttosto diverse. "L'asma", dice la fonte, "tende ad essere controllata più facilmente su base giornaliera", attraverso una corretta diagnosi e trattamento.

La BPCO, tuttavia, è una condizione progressiva, il che significa che i sintomi generalmente peggiorano nel tempo. Ma smettere di fumare, ridurre l'esposizione ai trigger e aderire a un piano di trattamento prescritto dal medico può aiutare a ridurre i sintomi e rallentare la progressione della malattia.