Ritardanti di fiamma pericolosi trovati nei centri per l'infanzia

Già nel 2006 lo stato della California ha vietato due tipi di ritardanti di fiamma a base di etere di difenile polibromurato (PBDE) dopo aver scoperto che questi composti potevano avere un impatto fortemente negativo sul neurosviluppo dei bambini.

Il problema è che i mobili contenenti questi prodotti chimici pericolosi possono ancora essere trovati in molti edifici. Recentemente, i ricercatori che hanno lavorato a un rapporto per la rivista Chemosphere hanno cercato i PBDE nei centri per l'infanzia in California. Dopo aver visitato una quarantina di queste strutture (che servono più di 1.700 bambini), i ricercatori hanno riferito che ventinove mobili imbottiti usati contenevano i pericolosi PBDE.

L'autore principale del rapporto, Asa Bradman - che è anche direttore associato del Centro per la ricerca sulla salute ambientale dei bambini alla UC Berkeley - afferma che è una scoperta sorprendente che deve essere pronta all'azione.

"Questi risultati sottolineano quanto questi materiali siano diffusi negli ambienti interni", ha detto Bradman. "I bambini sono più vulnerabili agli effetti sulla salute dei contaminanti ambientali, quindi dovremmo prestare particolare attenzione a ridurre la loro esposizione a sostanze chimiche dannose".

È noto fin dagli anni '70 che i PBDE sono pericolosi e dovrebbero essere evitati. Tuttavia, è ancora facile trovare queste sostanze chimiche, motivo per cui lo stato della California sta introducendo nuovi standard che incoraggiano i produttori a evitare l'uso dei PBDE.

Tuttavia, Arlene Blum, direttore esecutivo del Green Science Policy Institute di UC Berkeley, afferma che i consumatori possono anche agire. "I consumatori dovrebbero verificare che i mobili che stanno acquistando siano privi di ritardanti di fiamma, soprattutto quando i bambini saranno esposti", ha detto Blum.