Genetica, ambiente Gioca i ruoli chiave nell'obesità infantile

È risaputo che i bambini di questa generazione sono più pesanti dei bambini delle generazioni precedenti. In un nuovo rapporto pubblicato questa settimana dal Journal of American Medical Assn. Pediatria, gli scienziati suggeriscono che questo è "radicato in ambienti con alimenti facilmente disponibili, economici, appetibili, densi di energia e intensamente commercializzati".

In altre parole, i bambini oggi hanno un facile accesso a cibi ipercalorici, ricchi di zuccheri e ricchi di grassi che sono costantemente pubblicizzati da aziende piene di risorse e influenti.

Ma gli scienziati dicono che c'è di più nella storia. Ricercatori dell'Università di Londra hanno recentemente esaminato i gemelli per vedere come i fattori genetici contribuiscono allo sviluppo dell'appetito e dell'obesità. I ricercatori hanno studiato i gemelli per i primi quindici mesi e hanno monitorato attentamente l'appetito.

I ricercatori hanno scoperto che i segni dell'obesità possono essere visibili anche in questa fase iniziale. "L'appetito più acuto nella prima infanzia è associato a una crescita più rapida fino all'età di 15 mesi", hanno osservato i ricercatori.

In un altro studio, i ricercatori hanno esaminato i bambini più grandi - lì, l'età media era dieci. I risultati dello studio suggeriscono che "una bassa risposta di sazietà" può essere il risultato non solo di "un ambiente ricco di cibo", ma anche di una predisposizione genetica a mangiare spesso.

Nel complesso, i ricercatori sembrano concordare sul fatto che gli studi dimostrano che i genitori possono (e forse dovrebbero) seguire la dieta e l'appetito fin dalla tenera età. "I risultati suggeriscono che la relazione di una madre sull'appetito di suo figlio può essere informativa nell'identificare i bambini particolarmente vulnerabili allo sviluppo dell'obesità", ha osservato Daniel Belsky, un esperto medico presso il Duke University Medical Center.