"Ice Bucket Challenge" raccoglie milioni di dollari per la ricerca ALS

La Ice Bucket Challenge ha avuto inizio nel Massachusetts nel 2012, poco dopo l'ex giocatore di baseball del Boston College Pete Frates è stata diagnosticata la SLA, una malattia neurodegenerativa progressiva che uccide efficacemente le cellule nervose nel cervello e nel midollo spinale. Alla fine, la SLA può paralizzare braccia, gambe, polmoni e altre parti vitali del corpo.

Per attirare l'attenzione su questa condizione mortale, Frates si è rivolto ai social media per sfidare i suoi amici e la sua famiglia a registrarsi scaricando acqua ghiacciata su se stessi. Ogni persona che completa la Ice Bucket Challenge poi osa gli altri a seguire l'esempio.

Negli ultimi due anni la sfida ha portato a episodi di secchiello del ghiaccio sempre più audaci; in una recente acrobazia, il giocatore di hockey di Arizona Coyotes, Paul Bissonnette, ha scaricato acqua ghiacciata da un elicottero sulla sua testa. Bissonnette, meglio noto come "BizNasty", ha poi sfidato la stella della NBA LeBron James e il quarterback NFL Aaron Rodgers ad alzare la posta.

In ogni caso, la Ice Bucket Challenge sembra funzionare. Nelle ultime due settimane l'Associazione ALS afferma di aver raccolto oltre un milione di dollari in donazioni. "C'è così tanto valore per la visibilità che questo sta generando", ha detto un rappresentante dell'Associazione ALS. "Non è quantificabile".

Certo, ci sono ancora molti modi per andare. La SLA rimane una malattia devastante, con solo una persona su cinque che vive più di cinque anni dopo la diagnosi. E pochi americani sanno cosa significa una diagnosi di SLA: secondo l'associazione ALS, solo la metà della popolazione degli Stati Uniti ha una qualche comprensione della malattia.