Non è romantico? La scienza dietro innamorarsi

Quando si tratta di innamorarsi, molti di noi seguono il nostro cuore anziché ascoltare ciò che il nostro cervello ha da dire sulla scelta di un compagno. Tuttavia, il vero atto di innamorarsi di un altro essere umano ha molto più a che fare con il cervello, quindi con il vecchio ticker. Dopotutto, sentire l'amore, l'eccitazione e l'attrazione per un'altra persona è una risposta chimica inizialmente attivata dal cervello.

Con San Valentino, il giorno per gli innamorati, avvicinandoci velocemente, diamo al cervello i suoi dolci (come peccaminosamente deliziosi come potrebbero essere) quando si tratta di assistere a tutte le questioni d'amore ...

1. Innamorarsi: la risposta chimica

Potresti aver sentito molto bene il sudore sulla fronte, un solletico all'inguine, una vampata di calore al tuo viso e uno sparo attraverso il cuore quando hai posato gli occhi sul tuo amour, ma quel sentimento iniziale di "amore a prima vista" è in realtà grazie a una risposta chimica innescata dal cervello.

Secondo gli psicologi di Atlanta, la Scuola di Medicina della Emory University in Georgia, quando incontri per la prima volta gli occhi con l'uomo o la donna dei tuoi sogni in una stanza affollata, il cervello emette tre sostanze chimiche essenziali: dopamina, ossitocina, oppiacei e pochi altri, che ti fanno sentire colpito dalla freccia di Cupido.

2. Dopamina: la sostanza chimica arousal

La famosa ricercatrice di neuroscienze Helen Fisher ha dedicato la sua carriera accademica all'esame di ciò che accade nel cervello degli umani che cadono in un amore appassionato e romantico. Ha scoperto che il primo ingrediente dell'elisir di amore è la dopamina, una sostanza chimica del cervello che innesca sentimenti di euforia, piacere ed eccitazione (ed è anche emessa dopo il sesso e quando si fanno droghe ricreative, come la cocaina).

Uno studio pubblicato dal National Institutes of Health, condotto su mammiferi e uccelli, ha stabilito che l'attrazione romantica è guidata da un sistema di ricompensa dopaminergico. Usando la risonanza magnetica funzionale (o fMRI), gli scienziati hanno monitorato l'eccitazione, il desiderio sessuale e le motivazioni romantiche di 17 persone "innamorate" e hanno scoperto che l'attrazione per l'oggetto di affetto era inizialmente sperimentata nell'area destra del tegmentale ventrale e del caudato destro nucleo, entrambe le aree ricche di dopamina associate alla ricompensa e alla motivazione dei mammiferi.

3. Ossitocina: il Cuddle Bug Chemical

Ossitocina, no non intendo l'ossicodone (il farmaco antidolorifico), è stato soprannominato "l'ormone delle coccole" e il segreto dell'amore duraturo degli psicologi presso l'Università israeliana di Bar-Ilan, per ragioni molto adorabili. L'ossitocina è la stessa sostanza chimica emessa da madre e figlio durante il periodo di legame iniziale.

Tuttavia, l'ossitocina viene rilasciata anche tra partner romantici. La ricerca, pubblicata dal professore di psicologia dell'Università Bar-Ilan, Ruth Feldman, sulla rivista Psychoneuroendocrinology, osserva che "quando le coppie si innamorano, l'aumento dell'ossitocina è ai più alti livelli che abbiamo mai trovato". Il dott. Feldmen afferma che gli amanti delle nuove scoperte rilasciano il 50 percento in più di ossitocina rispetto alle donne in gravidanza.

4. Oppiacei: il prodotto chimico caldo-fuzzy

Gli oppiacei - sì, le stesse sostanze chimiche del cervello rilasciate quando facciamo sesso o droghe (cioè eroina) - provengono da un sentimento confortevole, sicuro, caldo-sfocato, secondo gli studi di psicologia della Emory University School of Medicine, in Atlanta, Georgia.

Insieme all'ossitocina (l'ingrediente legante) e alla dopamina (che suscita l'eccitazione), gli oppiacei sono l'elemento finale che innesca il sistema di ricompensa del nostro cervello e ci azzera nel nostro interesse amoroso - con una serie di visuale (vista), uditiva (suono), e spunti olfattivi (o olfattivi).

5. Adrenalina: The Love Struck Chemical

Il termine "amore colpito" può essere spiegato facilmente dal neurotrasmettitore adrenalina, secondo il Dr. Reginald Ho, un elettrofisiologo cardiaco presso il Thomas Jefferson University Hospital di Philadelphia. I sentimenti d'amore innescano una risposta allo stress, causando picchi di adrenalina e cortisolo.

Ad esempio, una data in sospeso con un nuovo amore potrebbe far correre il tuo cuore, i palmi delle mani a sudare, la bocca a seccarsi e il viso a svanire. Oppure il primo assaggio di un nuovo amato può mandare il tuo cuore in modalità pitter-patter quando il cervello induce la ghiandola surrenale a secernere adrenalina (e adrenalina e norepinefrina) nel sangue.

6. Serotonina: The Smitten Chemical

Non si può dimenticare la serotonina quando si tratta di una connessione amorosa riflessiva, afferma Helen Fisher, professore alla Rutgers University, che ha studiato i percorsi biochimici dell'amore in tutte le manifestazioni (romanticismo, lussuria, attaccamento, ecc.).

Fisher sottolinea che questa importante sostanza chimica tiene in considerazione il tuo amante e spesso trascura tutto il resto. Uno studio italiano di supporto, pubblicato nel National Institutes of Health, vince che l'amore influisce sul sistema di serotonina provocando la caduta di livelli di serotonina (5-HT) e pensieri ossessivi, nevrotici e ossessivo-compulsivi sul proprio amante per assumere il controllo delle proprie onde cerebrali.

7. La legge dell'attrazione

Certo, la "legge dell'attrazione" sembra certamente romantica, ma i chimici organici presso il Monell Center dell'Università della Pennsylvania preferiscono misurare quantitativamente l'amore, collegando quella rara sensazione d'amore a un sistema di ricompensa nel cervello, uno che è specificamente collegato per attirarci a potenziali compagni.

Mentre gli animali si affidano ai feromoni per la selezione del compagno - gli scienziati affermano che gli umani si affidano a un rilascio chimico (di ossitocina, dopamina e oppiacei) che entra nel corpo attraverso il naso e attiva le aree dell'amigdala e dell'ipotalamo del cervello, che stimolano i sentimenti emotivi, attrazione e eccitazione sessuale verso un altro umano.

8. L'amore è una droga

Si scopre che confrontare l'amore con una droga o un tipo di dipendenza non è poi così lontano, secondo la neuroscienziata, la dottoressa Stephanie Ortigue, coautrice di uno studio sulle neuroscienze dell'amore del 2010, che ha stabilito che l'amore può avvenire in appena un quinto di secondo.

Questo fenomeno di "amore a prima vista" è in realtà una miscela di sostanze chimiche che inducono euforia (ossitocina, dopamina, oppiacei e adrenalina) nel cervello che ci colpisce come una pugnalata della freccia di Cupido o di una droga (come la cocaina).