Rilevabile di 18 anni prima della diagnosi di Alzheimer, lo studio suggerisce

Lo studio, che ha coinvolto oltre 2.000 persone di età media di 73 anni, è stato guidato dal Dr. Kumar Rajan. Ai partecipanti, tutti bianchi o neri, è stato chiesto di completare i test di memoria e di pensiero ogni pochi anni per un periodo di 18 anni. Nessuno dei partecipanti allo studio era stato precedentemente diagnosticato con il morbo di Alzheimer.

Il risultato: quasi uno su quattro afroamericani e uno su sei partecipanti bianchi alla fine ha sviluppato l'Alzheimer. La cosa più importante: quelli che hanno fatto il peggio nella memoria e nei test di pensiero quando è iniziato lo studio erano 10 volte più probabilità di sviluppare la malattia.

È una scoperta importante che potrebbe aiutare i ricercatori a imparare a riconoscere i primi segni dell'Alzheimer, dice Rajan. "I cambiamenti nel modo di pensare e nella memoria che precedono i sintomi evidenti della malattia di Alzheimer iniziano decenni prima", ha detto Rajan.

"Mentre al momento non siamo in grado di rilevare tali cambiamenti negli individui a rischio, siamo stati in grado di osservarli tra un gruppo di individui che alla fine hanno sviluppato demenza a causa dell'Alzheimer".

Lo studio di Rajan ha anche scoperto che, col passare del tempo, quelle persone che hanno avuto scarsa esperienza nei test iniziali e di memoria tendevano a continuare a lottare.

Guardando avanti, Rajan dice che è ora di pensare alla malattia di Alzheimer quando le persone sono più giovani, forse a quarant'anni e cinquanta. "Questi processi sottostanti possono avere una durata molto lunga", ha detto Rajan. "Gli sforzi per prevenire con successo la malattia potrebbero richiedere una migliore comprensione di questi processi vicino alla mezza età".