Tumore al cervello nei cani: 12 sintomi e opzioni di trattamento

Mentre i tumori cerebrali nei cani sono relativamente rari, tale diagnosi è una situazione triste e preoccupante per ogni proprietario di animali domestici. La ricerca veterinaria suggerisce che, sebbene in alcuni casi possano essere identificate cause, la maggior parte dei tumori cerebrali canini si verificano spontaneamente per un motivo non identificabile. Quando le cause possono essere accertate, di solito sono dovute a fattori ambientali e / o genetici.

I tumori cerebrali canini possono influenzare qualsiasi razza di cane, ma alcune razze sembrano essere più suscettibili a loro rispetto ad altre. Boston terrier, pugili, carlini e altri tipi di cani con profili facciali piatti tendono a sviluppare tumori cerebrali a tassi superiori alla media.

Sintomi di tumori cerebrali nei cani

Nei cani con tumori cerebrali, i sintomi tendono ad apparire rapidamente e peggiorano rapidamente. Pertanto, è molto importante cercare l'attenzione veterinaria immediata se si nota uno di questi segni definitivi (nota: le opzioni di trattamento sono elencate dopo i 7 sintomi seguenti):

Sintomo: convulsioni

Le convulsioni sono il singolo sintomo più comune associato ai tumori del cervello del cane. Questi attacchi sono solitamente acuti, il che significa che l'animale rimane cosciente mentre avviene il sequestro. Possono verificarsi come incidenti isolati o come una rapida serie di sequestri ripetitivi. Un tumore al cervello può essere sospettato se una crisi si verifica per la prima volta in un cane di cinque anni o più.

Se il tuo cane soffre di convulsioni, indipendentemente dalla sua età o dallo stato di salute, dovresti considerare la situazione come un'emergenza medica e cercare l'attenzione veterinaria immediata per il tuo animale domestico.

Sintomo: modifiche comportamentali

I cani con tumori cerebrali possono anche mostrare cambiamenti comportamentali improvvisi e drammatici che non sono coerenti con il temperamento stabilito dell'animale. Ad esempio, un animale domestico precedentemente ben regolato può improvvisamente diventare aggressivo. Un altro sintomo comportamentale rivelatore di un tumore cerebrale canino è un modello di movimento circolare, durante il quale il cane cammina o gira in tondo.

Quando i principali cambiamenti comportamentali si verificano all'improvviso e senza un motivo apparente, è consigliabile chiedere l'opinione di un professionista sanitario, soprattutto se il cane è più vecchio.

Sintomo: impedimenti dell'andatura

Oltre ai movimenti circolari, i cani con tumori cerebrali possono anche sviluppare cambiamenti evidenti all'andatura o al modo in cui camminano. Più comunemente, gli animali colpiti improvvisamente sviluppano un'andatura instabile che molte persone riferiscono informalmente come "camminare ubriaco", poiché il cane barcolla e incespica molto come una persona dopo aver bevuto troppo. In altri casi, il cane può perdere la sua coordinazione o improvvisamente diventare incapace di camminare del tutto.

Sintomo: cambiamenti sensoriali

Mentre i tumori del cervello del cane crescono, possono premere e impedire aree del cervello correlate alle funzioni sensoriali del cane. In tali casi, la loro presenza può essere accompagnata da brusche e improvvise perdite di capacità sensoriale, che colpiscono in particolare la vista e l'udito. Mentre molti animali tendono a perdere la funzione sensoriale mentre invecchiano, le condizioni legate all'età di solito hanno un inizio molto più graduale.

I tumori al cervello possono anche causare la dilatazione delle pupille di un cane a dimensioni anormalmente grandi. Se questo accompagna un'improvvisa perdita della vista o dell'udito, consultare un veterinario.

Sintomo: perdita della funzione cognitiva

In generale, i cani sani sono creature vigili, energiche e intelligenti che rispondono bene all'interazione umana. La maggior parte dei guardiani domestici ha una chiara conoscenza del livello basale del loro livello di abilità cognitive, e se un cane inizia a perdere la sua funzione cognitiva, un tumore cerebrale può essere la causa sottostante.

Le menomazioni cognitive possono includere un'abilità diminuita o l'incapacità di rispondere ai comandi o eseguire azioni di routine. Il cane può anche apparire perso o confuso, o potrebbe avere problemi nel riconoscere posti, persone o persone familiari.

Sintomo: ipersensibilità

In alcuni casi, i cani con tumori cerebrali diventano ipersensibili al dolore e possono reagire in modo eccessivo a essere toccati. Questa ipersensibilità si presenta spesso come un battito di ciglia, un piagnucolio o una lesione apparente, anche se leggera e delicata. Nella maggior parte dei casi, questo sintomo è particolarmente pronunciato nell'area del collo dell'animale. I ricercatori ritengono che possa essere correlato a gonfiore o altri cambiamenti interni causati dalla presenza e dalla crescita di una massa benigna o cancerosa nel cervello vicino.

Sintomo: sintomi non specifici

I cani con tumori cerebrali a volte presentano sintomi aspecifici, come ansie insolite o eccessive, perdita di appetito, scarso controllo della vescica e cambiamenti nel comportamento urinario. Per esempio, i cani con tumori cerebrali possono urinare all'interno o in altre situazioni inappropriate, nonostante siano stati addestrati a non farlo.

Letargia, o perdita di energia, è un altro sintomo comune e non specifico di un tumore cerebrale canino. Tali sintomi dovrebbero essere studiati da un veterinario, anche se non sono accompagnati dalle specifiche indicazioni sopra elencate.

Opzioni di trattamento per tumori cerebrali nei cani

La prognosi di un tumore cerebrale canino varia a seconda dell'età del cane, della dimensione del tumore e della velocità della sua crescita. Indipendentemente da ciò, un trattamento tempestivo è la chiave per dare al tuo cane le migliori possibilità di sopravvivenza. I tumori cerebrali canini sono di solito trattati in uno o più di questi cinque modi:

Opzione di trattamento: gestione dei sintomi

Alcuni tumori del cervello canino possono essere gestiti da medici in modo tale che i sintomi diminuiscano e l'animale possa tornare a una parvenza del suo sé normale. I capisaldi di questi interventi includono steroidi e farmaci anticonvulsivanti. Gli steroidi possono ridurre la massa del tumore, riducendone le dimensioni e diminuendo la pressione con cui preme sulle aree del cervello. Gli anticonvulsivanti possono aiutare a controllare le convulsioni, o addirittura interrompere completamente il tuo cane dall'avere convulsioni.

Mentre questi trattamenti possono fornire sollievo a breve termine, non sono una soluzione a lungo termine. Nella maggior parte dei casi, prolungheranno la vita del tuo animale solo di un mese o due.

Opzione di trattamento: radiazioni e chemioterapia

Nei cani, i tumori cerebrali possono essere trattati con radiazioni e chemioterapia, proprio come possono nei pazienti umani. Tali trattamenti sono solitamente disponibili solo presso cliniche specializzate, sebbene possano essere offerti anche in alcuni ospedali veterinari universitari. La chemioterapia canina consiste in farmaci, mentre i trattamenti tradizionali con radiazioni comportano l'anestesia temporanea dell'area cranica del cane per consentire l'irradiazione.

La maggior parte dei regimi di radioterapia e chemioterapia comportano trattamenti giornalieri per cinque giorni a settimana, che continuano ogni settimana per un periodo di tre settimane. Mentre possono distruggere le masse tumorali, possono anche influenzare i tessuti cerebrali sani e, come tali, comportano un rischio significativo di effetti collaterali.

Opzione di trattamento: radiazione stereotassica

Un'altra forma di radioterapia nota come radiazione stereotassica può anche essere un'opzione di trattamento. Questa procedura è appositamente progettata per attaccare solo il tessuto tumorale e lascia inalterati i tessuti cerebrali circostanti sani. Sfortunatamente, presenta due principali inconvenienti: è proibitivamente costoso e può costare più di $ 10.000. È anche disponibile solo in alcune cliniche, rendendo il viaggio una probabile necessità e aggiungendo ancora di più al già considerevole costo.

Opzione di trattamento: Chirurgia cerebrale

Interventi chirurgici destinati a rimuovere parte o tutta la massa tumorale possono anche essere un'opzione, ma come per le radiazioni stereotassiche, la chirurgia del cervello canino è costosa e disponibile solo in un numero relativamente piccolo di luoghi.

La chirurgia cerebrale comporta anche il maggior rischio di effetti collaterali, che possono causare cambiamenti permanenti all'attività mentale e alle abilità cognitive del cane. La chirurgia cerebrale può anche peggiorare le convulsioni in alcuni cani e complicanze come l'infezione comportano rischi aggiuntivi.

Opzione di trattamento: eutanasia

Sfortunatamente, alcuni tumori del cervello canino semplicemente non possono essere trattati in modo efficace e in un modo che estende la vita dell'animale domestico migliorando nel contempo la sua qualità di vita. In questi casi, il veterinario può presentare l'eutanasia come opzione.

Mentre dover abbattere il tuo amato animale domestico è ovviamente una decisione molto difficile ed emotiva, allevierà la sofferenza del tuo cane e gli impedirà di provare un dolore ancora peggiore mentre il tumore cerebrale continua a crescere. Se nessuna altra opzione è disponibile, potrebbe essere la cosa più umana da fare.