Tassi di cancro al colon in aumento per gli americani di età inferiore ai 50 anni: relazione

La ricerca si basa su un'analisi dei dati raccolti tra il 1975 e il 2010 dal National Cancer Institute degli Stati Uniti. La prima scoperta è stata che il tasso complessivo di tumore del colon negli Stati Uniti era diminuito dell'1% in quel periodo.

Ma quella caduta coinvolgeva gli americani più anziani, o le persone di età superiore ai 50 anni. Per le persone tra i 20 ei 34 anni, il tasso aumentava effettivamente del 2% ogni anno. Per quanto riguarda gli americani tra i 35 ei 49 anni, il tasso è aumentato di circa mezzo punto percentuale all'anno.

Il Dr. David Bernstein, un gastroenterologo dell'Ospedale della North Shore University di New York, afferma che questa è una nuova tendenza preoccupante. "Due decenni fa, era raro trattare pazienti di 20, 30 o 40 anni per cancro del colon-retto", ha detto Bernstein. "Ora, sfortunatamente, sembra molto meno sorprendente."

La dottoressa Christina Bailey dell'Università del Texas, MD Anderson Cancer Center, afferma che i ricercatori sulla salute del tempo concentrano la loro attenzione sul cancro del colon tra i giovani. "La crescente incidenza di [tumore del colon] tra i giovani adulti riguarda e sottolinea la necessità di indagare su potenziali cause e influenze esterne come la mancanza di screening e fattori comportamentali", ha detto Bailey.

Secondo il dott. Jerald Wishner, un esperto in chirurgia colorettale con sede a New York, il problema potrebbe essere che "non ci sono raccomandazioni standardizzate per lo screening di pazienti sotto i 50 anni senza fattori di rischio".

Un buon inizio comporterebbe l'esame di "fattori dietetici e di stile di vita" tra i giovani, osserva il Dr. Jules Garbus del Winthrop-University Hospital di Mineola, New York. "Inoltre, un collegamento genetico al cancro del colon-retto deve essere considerato chiaramente."

In questo momento il cancro al colon rappresenta il terzo tumore più comune negli Stati Uniti, con circa 143.000 americani diagnosticati nel 2013. Circa 51.000 hanno ceduto alla malattia quell'anno.