10 fatti da sapere sul colesterolo

Naturalmente, il corpo richiede una certa quantità di colesterolo per funzionare correttamente, ma i corpi che ospitano un eccesso di questa sostanza grassa possono sviluppare blocchi nelle pareti dei vasi sanguigni, che aumentano il rischio di ictus o infarto. Ecco alcuni fatti da sapere sul tuo colesterolo ...

1. Che diamine è il colesterolo?

I nostri corpi producono la sostanza grassa conosciuta come colesterolo per la produzione di ormoni (es. Estrogeni e testosterone) e la crescita cellulare. Tuttavia, otteniamo anche il colesterolo in eccesso da molti dei cibi che mangiamo (cioè uova, formaggio, carne e pollame).

Il nostro fegato conserva e segna i livelli di colesterolo nei nostri corpi, erogati attraverso il flusso sanguigno. Dopo un pasto, il colesterolo degli alimenti viene assorbito dall'intestino tenue, metabolizzato dal fegato e conservato o secreto. Tuttavia, il CDC spiega che quando i nostri livelli di colesterolo sono troppo alti, possono formarsi depositi (o placca) nelle arterie, causando restringimenti e blocchi, che possono portare a malattie cardiache.

2. Il colesterolo viene fornito in diversi tipi

Il nostro colesterolo è costituito da tre diverse fonti: lipoproteine ​​ad alta densità (o colesterolo HDL), lipoproteine ​​a bassa densità (o colesterolo LDL) e lipoproteine ​​a densità molto bassa (o colesterolo VLDL). Il totale di queste sostanze combinate costituisce il colesterolo totale.

Il colesterolo si fa strada attraverso il flusso sanguigno attraverso le proteine. Quando il colesterolo è legato a una proteina è noto come lipoproteina. Le lipoproteine ​​sono di tre tipi (vedere i vetrini seguenti), che sono classificati in base alla quantità di proteine ​​rispetto al colesterolo.

3. colesterolo LDL

Le lipoproteine ​​a bassa densità (o LDL) caratterizzano una lipoproteina con un rapporto colesterolo più alto rispetto alle proteine. Si potrebbe avere familiarità con LDL come il cosiddetto colesterolo "cattivo", in quanto troppo LDL è associato alla formazione di placca nelle pareti delle arterie.

L'accumulo di placche nel tempo può portare all'aterosclerosi (restringimento delle arterie), che può portare a un limitato flusso di sangue, formazione di coaguli di sangue, infarto, ictus o infarto del miocardio.

4. Colesterolo HDL

Quando si tratta di super stelle del mondo del colesterolo, HDL indossa il mantello! Le lipoproteine ​​ad alta densità (o HDL) hanno guadagnato la sua reputazione di colesterolo "buono" perché ha una maggiore quantità di proteine ​​rispetto alla distribuzione del colesterolo. Il cosiddetto colesterolo HDL "buono" fa molto bene nelle nostre arterie, poiché letteralmente tira e pulisce il colesterolo in eccesso dalle pareti delle arterie, in modo che il fegato possa eliminarle.

Idealmente, vuoi più colesterolo HDL nel tuo corpo rispetto al colesterolo LDL per ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, malattie delle arterie periferiche o un ictus o un infarto.

5. VLDL colesterolo

Fino ad ora non hai mai sentito parlare di lipoproteine ​​a densità molto bassa (o VLDL). Come spiega la Mayo Clinic, questo perché "non esiste un modo semplice e diretto per misurare il colesterolo VLDL con uno screening di colesterolo di routine". Infatti, è necessario un test di laboratorio separato per misurare l'esatta quantità di colesterolo VLDL nel sangue.

Il colesterolo VLDL è costituito da meno proteine ​​rispetto alle LDL. E alti livelli di colesterolo VLDL, come alti livelli di colesterolo LDL, sono stati collegati alla formazione di depositi di placca all'interno delle pareti delle arterie. Questi depositi di placca limitano il flusso sanguigno e possono causare restringimento delle arterie, coaguli di sangue, infarto e ictus.

6. Livelli normali di colesterolo

Quindi, con una triade di tipi di colesterolo da tenere sotto controllo, i medici testano i livelli di colesterolo sano con un semplice esame del sangue (come menzionato non testano la VLDL con questo test) che misurano le lipoproteine ​​totali e il colesterolo. Secondo l'American Heart Association, gli adulti di età pari o superiore a 20 anni dovrebbero sottoporsi al test del colesterolo ogni 4-6 anni. Gruppi ad alto rischio (ad es. Anziani, donne dopo la menopausa o pazienti con malattie cardiache) richiedono test più frequenti.

National Heart, Lung, and Blood Institute consider good total cholesterol levels at 200 mg/dL or lower, borderline levels at 200 to 239 mg/dL, and high cholesterol levels at 240 mg/dL or higher. Le linee guida per il colesterolo stabilite dall'Istituto nazionale per il cuore, il polmone e il sangue considerano buoni livelli di colesterolo totale a 200 mg / dL o inferiori, livelli borderline da 200 a 239 mg / dL e livelli elevati di colesterolo a 240 mg / dL o superiori.

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7. Inversione del colesterolo cattivo

La buona notizia sul colesterolo cattivo è che è reversibile! Tuttavia, questo può essere più facile a dirsi che a farsi. La maggior parte delle persone con colesterolo cattivo dovrà apportare significativi cambiamenti nello stile di vita per ridurre i livelli di colesterolo. Questo può sembrare un record rotto, ma la chiave per abbassare il colesterolo - proprio come molte altre condizioni, è vivere uno stile di vita sano mangiando cibi sani e facendo esercizio fisico.

8. Che cosa mangiare

I grassi hanno avuto un brutto colpo in passato. Tuttavia, i grassi (insieme a proteine ​​e carboidrati) sono un macronutriente essenziale che i nostri corpi hanno bisogno di funzionare correttamente e ci sono molti che promuovono una buona salute. I grassi buoni che aiutano a ridurre l'LDL e aumentare i livelli di HDL sono grassi insaturi (polinsaturi e monoinsaturi). Alimenti come noci, semi e verdure (olio di colza, avocado e oliva). Si consiglia di scegliere cibi che sono ridotti in grassi e sono considerati proteine ​​magre come pollame e pesce come il salmone o il tonno.

9. Cosa non mangiare

In termini di colesterolo, i grassi saturi e trans sono i responsabili del colesterolo LDL e dell'abbassamento del colesterolo HDL. I grassi saturi non sono necessariamente negativi per te, ma dovrebbero essere consumati con moderazione. Si trovano in prodotti di origine animale come carne di manzo, maiale, agnello e prodotti caseari grassi come panna e burro. Si raccomanda dall'American Heart Association che per ridurre il colesterolo, si dovrebbe consumare solo il 5-6% delle calorie totali giornaliere di grassi saturi. Ad esempio, se qualcuno ne consumasse 2000 al giorno, dovrebbe mangiare un massimo di circa 20 g di grassi saturi.

I grassi trans sono grassi insaturi che vengono creati aggiungendo idrogeno per solidificarli. I grassi trans si trovano tipicamente in cibi fritti, dolci e prodotti da forno come biscotti e torte.
Leggere le informazioni nutrizionali sulle etichette degli alimenti può rendere il tuo viaggio al supermercato un po 'più lungo, ma ti ripaga esponenzialmente della tua salute.

10. Farmaci per abbassare il colesterolo

Come accennato in precedenza, vivere uno stile di vita sano mangiando cibi sani e facendo esercizio fisico aiuterà a ridurre il colesterolo. Tuttavia, in alcuni casi gravi, i medici possono prescrivere farmaci per i pazienti che abbassano il colesterolo se sono a rischio più elevato di avere un infarto. Il farmaco più comune prescritto per abbassare il colesterolo sono le statine. Altri farmaci ipolipemizzanti sono inibitori, resine e fibrati che abbassano il colesterolo, tra molti altri. È importante notare che i farmaci non dovrebbero essere la prima opzione e dovrebbero essere assunti solo se prescritti da un medico.