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6 segni e sintomi dell'immunodeficienza primaria
L'immunodeficienza primaria, su cui si concentrerà questo articolo, è un termine che comprende più di 200 diversi disturbi che colpiscono diverse parti del sistema immunitario. I disturbi si verificano più comunemente nei neonati o nei bambini piccoli, ma in alcuni casi potrebbero non presentarsi fino all'età adulta. E mentre i sintomi associati a ciascun tipo possono differire, i sei seguenti sono tra i più comuni.
1. Infezioni frequenti
Con un sistema immunitario compromesso, una persona con immunodeficienza primaria è più suscettibile alle infezioni batteriche e virali. Merck Manuals dice che le infezioni respiratorie, come le infezioni del seno o le infezioni polmonari come la polmonite o la bronchite, tendono a svilupparsi prima.
Sono comuni anche infezioni della bocca, occhi, orecchie, pelle e apparato digerente. Secondo la Mayo Clinic, quelli con immunodeficienza primaria tendono a subire tali infezioni su base ricorrente. Le infezioni possono anche persistere più a lungo ed essere più difficili da trattare rispetto alle persone con un sistema immunitario sano.
2. Infiammazione degli organi interni
Una persona con immunodeficienza primaria può anche provare dolore nella zona addominale. In molti casi, questo dolore è dovuto a gonfiore o infezione della milza o del fegato causati da malattie autoimmuni o infiammatorie.
Secondo la Immune Disease Foundation, queste condizioni possono causare "danni temporanei o permanenti che possono interrompere una o più delle importanti funzioni del fegato". Tali interruzioni, aggiunge la fonte, "possono portare all'accumulo di liquidi nell'addome (ascite), elevata bilirubina nel sangue che porta a ittero, anomalie della coagulazione del sangue, ecc. "
3. Disturbi del sangue
L'immunodeficienza primaria può anche compromettere la qualità del sangue di una persona, portando a disturbi come la conta piastrinica bassa o l'anemia, una condizione che si sviluppa a causa del sangue che non ha una quantità sufficiente di globuli rossi sani.
L'immunodeficienza primaria può anche portare a infezioni nel sangue. WebMD rileva che, specialmente nei bambini, può verificarsi il contrarsi di "più di una malattia grave e in rapido movimento", come la setticemia.
4. Problemi digestivi
Come accennato in precedenza, l'immunodeficienza primaria può causare infezioni nel tratto digestivo. Queste infezioni possono portare a sintomi come crampi, nausea e diarrea.
Se sperimentati abbastanza frequentemente, questi sintomi possono causare una persona a perdere peso. La diarrea cronica è un sintomo particolarmente comune nei lattanti o nei bambini piccoli, che inibisce la loro capacità di ingrassare e svilupparsi normalmente.
5. Crescita e sviluppo ritardati
Poiché l'insorgenza dell'immunodeficienza primaria si verifica più comunemente nei neonati e nei bambini piccoli, può influire sulla loro capacità di crescere e svilupparsi normalmente. Si parla di "fallimento della crescita", che il Manuale di Merck definisce "un ritardo nell'aumento di peso e nella crescita fisica che può portare a ritardi nello sviluppo e nella maturazione".
La mancata crescita è spesso causata dalla mancanza di una corretta alimentazione. Nel caso di bambini con immunodeficienza primaria, la denutrizione si verifica perché la diarrea cronica - un sintomo comune dei disturbi - può "rendere difficile per il corpo mantenere i nutrienti e le calorie dal cibo", afferma KidsHealth.org.
6. Disturbi autoimmuni
Fino al 25% di quelli con disturbo da immunodeficienza sviluppa anche una malattia autoimmune, che dice EverydayHealth.com "quando il sistema immunitario del corpo va in tilt e inizia ad attaccare i tessuti sani".
Queste malattie autoimmuni - come il lupus, l'artrite reumatoide o il diabete di tipo 1 - si verificano tipicamente a causa delle infezioni frequenti e prolungate che comunemente colpiscono le persone con immunodeficienza primaria. Sebbene i manuali di Merck affermino che "a volte il disturbo autoimmune si sviluppa prima che l'immunodeficienza causi qualsiasi sintomo".
