6 opzioni di trattamento per problemi alla cistifellea, compresi i calcoli biliari

Come suggerisce il nome, i calcoli biliari sono piccole pietre che si accumulano all'interno della cistifellea. Queste pietre, che sono tipicamente composte da colesterolo, non sempre causano problemi di salute significativi, ma quando fanno i trattamenti vanno da lievi (cambiamenti dietetici) a intensi (chirurgia).

I problemi si presentano tipicamente quando le pietre rimangono bloccate in una parte della cistifellea che impedisce una corretta funzionalità. Ad esempio, se una pietra si deposita nel condotto di apertura della cistifellea, può provocare un dolore immediato e acuto che può durare per ore alla volta. Inoltre, se le pietre portano a infiammazione della cistifellea, una condizione nota come colecistite, il paziente può avere febbre e ittero oltre al dolore. Quindi, quali opzioni di trattamento sono disponibili per le persone con problemi di calcoli biliari?

1. Chirurgia del buco della serratura

La buona notizia di avere una cistifellea che non funziona correttamente? Se necessario, può essere rimosso completamente dal corpo. Ancora meglio: dopo aver rimosso la cistifellea, il paziente dovrebbe sperimentare un recupero completo.

Se la rimozione della cistifellea è ritenuta necessaria, i medici possono decidere di eliminarla usando un intervento chirurgico con la buca della serratura, altrimenti noto come colecistectomia laparoscopica. In questo tipo di procedura, vengono eseguiti solo alcuni piccoli tagli per rimuovere la cistifellea. I medici quindi gonfiano l'addome, usando gas anidride carbonica, al fine di rendere più facile vedere e rimuovere la cistifellea. La chirurgia della buca della serratura può anche essere usata per rimuovere i calcoli biliari dai condotti che collegano la cistifellea ad altre parti del corpo. Se tutto va bene, il paziente dovrebbe essere in gran parte recuperato dopo un paio di settimane.

2. Chirurgia ad incisione singola

In generale, la chirurgia della buca della serratura per rimuovere la cistifellea richiede alcuni tagli per trovare con attenzione ed estrarre con successo l'organo. Tuttavia, in alcuni casi potrebbe essere possibile eseguire una singola incisione per completare la procedura. I vantaggi della chirurgia a incisione singola sono chiari: consente di avere tempi di recupero molto più brevi e limita la possibilità di complicanze. Può anche limitare la quantità di cicatrici derivante dall'intervento.

Sfortunatamente, non tutti i pazienti che necessitano di aiuto con la loro cistifellea sono idonei per la chirurgia ad incisione singola. Inoltre, la struttura sanitaria che esegue la procedura deve disporre di un chirurgo con una vasta esperienza nello svolgimento di interventi chirurgici di rimozione della cistifellea. Per questi motivi, può essere difficile per i pazienti accedere alla chirurgia ad incisione singola.

3. Aprire un intervento chirurgico

Idealmente, un paziente con problemi di calcoli biliari che richiedono un intervento chirurgico si qualificherà per interventi chirurgici a buco della serratura o ad incisione singola, che richiedono solo pochi tagli (o meno), limitando così la possibilità di complicazioni e accorciamento della finestra di recupero.

Tuttavia, molti pazienti non si qualificheranno per questi tipi di interventi chirurgici. Ad esempio, le donne nella fase finale della gravidanza e le persone molto in sovrappeso potrebbero non avere la struttura corporea necessaria per questo tipo di procedure. Inoltre, le persone con problemi di cistifellea più complicati - come quelli con problemi relativi alla struttura della cistifellea o ai suoi tessuti di collegamento - possono richiedere un intervento chirurgico aperto, che può comportare un'incisione di 4-6 pollici.

4. Colangio-pancreatografia retrograda endoscopica (ERCP)

Se il problema che interessa la cistifellea non è sufficiente per richiedere la rimozione completa e totale della cistifellea, i medici possono raccomandare ECRP, una procedura che prevede l'eliminazione dei calcoli biliari dal tessuto che circonda la cistifellea.

Per completare questa procedura, i medici utilizzano uno strumento noto come endoscopio, che è una melodia lunga e altamente flessibile collegata a una piccola telecamera. Con l'endoscopio che fornisce ai chirurghi una visione completa della cistifellea, eseguono piccole incisioni nel dotto biliare che circondano l'organo e rimuovono eventuali calcoli biliari. Per i pazienti, il beneficio di questo tipo di chirurgia è la sua lunghezza (a volte un'ora o meno) e il suo tempo di recupero relativamente breve.

5. Farmaci

I pazienti con problemi di cistifellea meno severi possono essere in grado di recuperare utilizzando solo farmaci progettati per aiutare a sciogliere i calcoli biliari. Tipicamente, questo è possibile solo dove i calcoli biliari non si sono sviluppati fino al punto in cui contengono calcio.

Sebbene l'uso di farmaci sia preferibile rispetto alla chirurgia, questa strategia non è sempre efficace, per alcuni motivi. Per uno, questi farmaci sono efficaci solo alcune volte. In secondo luogo, possono richiedere mesi o addirittura anni per avere un impatto visibile sulla cistifellea del paziente. Infine, i farmaci potrebbero non rimuovere completamente il problema, il che significa che i calcoli biliari possono tornare in seguito.

6. Cambiamenti dietetici

Possono essere necessari mesi o addirittura anni prima che un paziente possa sottoporsi ad intervento chirurgico per rimuovere i calcoli biliari o la loro intera cistifellea. Nel frattempo, possono apportare alcune modifiche alla loro dieta che potrebbero aiutare ad alleviare i loro sintomi. Inoltre, nei casi in cui i problemi della cistifellea sono piuttosto lievi, i cambiamenti nella dieta possono essere tutto ciò che è necessario.

Poiché i calcoli biliari tendono a essere costituiti da colesterolo, i medici spesso insisteranno sui loro pazienti seguendo una dieta povera di grassi. Ciò significa che ai pazienti sarà richiesto di seguire una dieta sana a base di proteine ​​magre e molta frutta e verdura. In alcuni casi questi aggiustamenti dietetici possono avere un impatto significativo sui sintomi del paziente, anche se molti pazienti alla fine richiedono procedure più coinvolte, come la chirurgia.