I disturbi dell'alimentazione possono iniziare nella scuola elementare, spettacoli di studio

Negli ultimi anni abbiamo sentito molto sull'obesità infantile. Ora, un nuovo rapporto dice che i disturbi alimentari come la bulimia possono iniziare molto presto - forse anche alle elementari.

Il rapporto proviene dall'università di Montreal, dove i ricercatori hanno esaminato poco più di 200 bambini di età compresa tra otto e dodici anni, tutti con diagnosi di disturbi alimentari. I ricercatori hanno scoperto che circa il 15% dei bambini occasionalmente si è fatto vomitare, mentre il 13% ha riportato un comportamento simile a quello del bulimico. Un incredibile 52 percento era stato ricoverato in ospedale almeno una volta a causa del loro disturbo alimentare, mentre poco meno della metà aveva ricevuto un trattamento ambulatoriale a causa di questi disturbi.

Il rapporto dovrebbe cambiare il modo in cui i medici considerano i disturbi alimentari come la bulimia.

"Molti ricercatori ritengono che la bulimia appaia solo durante l'adolescenza, ma i nostri (risultati) indicano che il problema può sorgere molto prima", ha osservato l'autore principale dello studio, Dominique Meilleur, uno psicologo clinico. "È possibile che sia attualmente sotto-diagnosticato a causa di una mancanza di consapevolezza e di indagini".

Il rapporto ha anche rivelato che più di un terzo dei bambini sottoposti a valutazione provenivano da famiglie con problemi psichiatrici, tra cui ansia e disturbi dell'umore.

Un altro su quattro ha dichiarato di essere stato apertamente deriso o preso in giro per il loro aspetto, un fattore che ha intensificato il disturbo alimentare. Meilleur ha detto che questo bullismo "può avviare o rafforzare le preoccupazioni sull'immagine del corpo" e può alla fine "portare a un cambiamento nel comportamento alimentare".

Nel complesso, è chiaro che i problemi relativi all'immagine del corpo iniziano molto prima della scuola superiore. "Questi comportamenti riflettono le presentazioni cliniche che osserviamo negli adolescenti e supportano le scoperte che l'immagine del corpo è una preoccupazione per alcuni bambini fin dalla scuola elementare", ha detto Meilleur.