Nuovo coronavirus rispetto alla SARS

Simile al SARS (o sindrome respiratoria acuta grave), questo particolare coronavirus hCoV-EMC è strettamente legato ai pipistrelli. Ma ciò che sorprende è che questo particolare virus può anche infettare una serie di animali e, secondo gli scienziati, potrebbe essere più difficile da eliminare rispetto alla SARS.

Infatti, quando i ricercatori tedeschi hanno confrontato l'hCoV-EMC con la SARS hanno trovato delle somiglianze nel modello tra le due malattie - entrambi si attaccano ai recettori in profondità all'interno dei polmoni. Tuttavia, a differenza della SARS, hCoV-EMC è in grado di infettare cellule umane, suine e bat.

"I nostri risultati indicano che il nuovo virus [e il suo] recettore conservato tra pipistrelli, maiali e umani suggeriscono una bassa barriera contro la trasmissione cross-host", afferma Christian Drosten del Medical Center dell'Università di Bonn e coautore dello studio.

Questo alto rischio di trasmissione cross-host tra le specie significa che hCoV-EMC può passare facilmente tra animali e umani ripetutamente, rendendo più difficile l'eradicazione.

"È assolutamente insolito che qualsiasi coronavirus sia in grado di farlo", dice Drosten, "... per tornare al suo serbatoio originale".

Finora, gli scienziati non hanno trovato un caso di trasmissione hCoV-EMC da uomo a uomo. Tuttavia, il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie e la comunità medica stanno tenendo d'occhio i casi per prevenire un effetto domino dell'infezione.

Fonte: CBC