Il parassita trasportato dai gatti potrebbe causare la malattia mentale negli adulti: relazione

Nuovi studi dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mostrano che fino a 60 milioni di americani possono essere colpiti da Toxoplasma gondii (o T. Gondii), un parassita trasportato dai gatti.

La buona notizia è che la maggior parte delle persone non mostrerà mai segni di un'infezione da Toxoplasma gondii. Tuttavia, coloro che lo fanno possono sviluppare la toxoplasmosi, una malattia che può portare ad aborti, problemi di sviluppo fetale, influenza, cecità e persino morte.

Ora, nuove ricerche dimostrano che il parassita potrebbe anche causare malattie mentali. E. Fuller Torrey dello Stanley Medical Research Institute e il Dr. Robert H. Yolken del Stanley Laboratory of Developmental Neurovirology della Johns Hopkins University School of Medicine stanno attualmente esaminando il problema.

In particolare, hanno cercato collegamenti tra T. Gondii e problemi di salute mentale, come la schizofrenia e il disturbo bipolare. Dicono di aver trovato prove che suggeriscono che le persone che possiedono gatti hanno maggiori probabilità di sviluppare queste gravi malattie mentali.

"La proprietà del gatto nell'infanzia è stata ora segnalata in tre studi per essere significativamente più comune nelle famiglie in cui il bambino viene successivamente diagnosticato con schizofrenia o un'altra grave malattia mentale", gli autori annotano in una nuova relazione.

Quindi, come possiamo mantenere le persone, e soprattutto i bambini, al sicuro da un'infezione da T. Gondii? Torrey dice che la chiave è mantenere i gatti in casa, limitando la possibilità che vengano infettati da un altro gatto e diffondere tale infezione ai loro proprietari umani.