Il Madagascar si trova di fronte a una crescente minaccia di peste

Nel tentativo di prevenire la diffusione del virus, l'Organizzazione Mondiale della Sanità sta collaborando con le autorità sanitarie della Croce Rossa e del Madagascar. Circa 200.000 dollari sono stati accantonati per aiutare a pagare una task force nazionale progettata per gestire la minaccia.

La lotta contro la malattia - che è trasportata dai roditori e diffusa dalle pulci - si sta dimostrando molto difficile in Madagascar, dove c'è stata una resistenza all'uso di un tipo speciale di insetticida progettato per uccidere le pulci.

Se un essere umano è infetto, la malattia può essere solitamente trattata con antibiotici. Tuttavia, la forma pneumatica più letale della malattia, che prende di mira i polmoni, può uccidere un paziente entro un giorno, molto prima che gli antibiotici possano avere effetto. La buona notizia è che la più mortale piaga polmonare, che si diffonde attraverso la tosse, è molto rara, rappresentando solo il due per cento di tutti i casi segnalati nella nazione insulare.

In totale, sedici distretti in Madagascar hanno riferito casi di peste da quando l'epidemia è iniziata il 31 agosto. Il primo caso riguardava un uomo di una piccola città appena fuori la città di Antananarivo; l'infezione si diffuse rapidamente, causando la morte dell'uomo entro 48 ore.

Sebbene la peste sia maggiormente associata a epidemie mortali che hanno assottigliato la popolazione europea nel Medioevo, la malattia è ancora visibile in alcune parti dell'Africa e dell'Asia.