Robin Williams Death: 9 cose da sapere su Lewy Body Dementia

Se hai seguito la copertura delle notizie sulla scia della scioccante e tragica morte di Robin William lo scorso 11 agosto 2014, probabilmente crederai che il famoso attore e comico si sia suicidato a causa di una grave depressione a seguito di una diagnosi di malattia di Parkinson tre mesi prima. Tuttavia, la moglie di William, Susan Schneider Williams, rivelò nel novembre 2015 che la malattia di suo marito fu mal diagnosticata e che la sua morte prematura fu il risultato di Lewy Body Dementia (o LBD), e non di depressione.

Qui ci sono 9 sintomi di LBD, una forma piuttosto misteriosa di demenza che molti di noi non hanno mai nemmeno sentito parlare di ...

1. Che cos'è Lewy Body Dementia?

La demenza del corpo di Lewy, o LBD, è una forma di demenza progressivamente mal diagnosticata e progressiva che influisce sulle capacità motorie, sulla consapevolezza speciale, sul movimento di base, sull'equilibrio, sulla memoria, sulle capacità di risoluzione dei problemi e spesso causa gravi indicatori psichiatrici, tra cui delusioni e allucinazioni.

La LBD è spesso descritta come demenza con corpi di Lewy, o nel caso di William, il Parkinson con corpi di Lewy. Questi corpi indigenti possono essere esaminati solo al microscopio post mortem e presenti come anormali depositi proteici nel cervello.

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2. La scoperta di LBD

La demenza del corpo di Lewy è stata nominata e scoperta nel 1912 dal Dr. Frederic Lewy, un neurologo di origine tedesca che ha contato il Dr. Aloysius Alzheimer (il neurologo che ha scoperto la malattia di Alzheimer) tra i suoi colleghi più stretti.

Il dottor Lewy ha scoperto l'esistenza di corpi indifesi, che sono depositi di proteine ​​che si sviluppano nelle cellule nervose e causano la morte dei neuroni nel cervello. I corpi di Lewy interrompono il normale messaggio al cervello. L'insieme specifico di sintomi dipenderà dall'area di crescita del deposito proteico nel cervello.

3. Prevalenza di LBD

Secondo il dott. James Galvin, professore di psichiatria e neurologia alla Florida Atlantic University, "[LBD è] la malattia più comune di cui non hai mai sentito parlare"!

Sorprendenti statistiche della Florida Atlantic University rivelano che la LBD rimane il secondo tipo di demenza più diffuso dopo il morbo di Alzheimer. Tuttavia, la maggior parte delle persone non ha familiarità con LBD anche se impatta circa 127.000 individui nel Regno Unito.

4. Sintomi di LBD perplessi

La moglie di William, Susan Schneider, descrisse il LBD di suo marito come il "mostro marino con 50 tentacoli di sintomi che mostrano quando vogliono". E i dottori sono d'accordo, indicando un insieme confuso e spesso inconsistente di sintomi ad esordio precoce che può rendere la diagnosi molto difficile.

Per esempio, Williams ha riferito di aver mostrato segni di depressione estrema, ansia e allucinazioni, ma ha anche presentato un'improvvisa perdita di capacità motorie (cioè equilibrio), la sua consapevolezza spaziale ha sofferto e ha improvvisamente perso le capacità di risoluzione dei problemi.

5. Altri sintomi precoci di LBD

Il complesso sconcertante di sintomi di William elencato nella diapositiva precedente può spesso portare a diagnosi errate nei pazienti o richiedere anni per confermare una specifica malattia o malattia. Tuttavia, la demenza demenziale può anche mostrare una serie di sintomi più simili al morbo di Parkinson, alla malattia di Alzheimer o alla demenza in altri pazienti.

Sintomi di confusione, perdita di consapevolezza spaziale, estremo affaticamento, mani tremanti, spasmi di piedi e arti e perdita della parola, capacità di pianificazione e ragionamento sono tutti segnali chiave di allarme della LBD. Anche la visione e la non familiarità con oggetti comuni possono emergere dal nulla.

6. Cambiamenti chiave nella personalità

Forse i sintomi più sconvolgenti della LBD derivano da cambiamenti significativi e drastici della personalità nei pazienti. Improvvisamente un coniuge indipendente può sviluppare problemi di ansia o abbandono.

Grave depressione, ansia e attacchi di panico possono svilupparsi in correlazione con questi sintomi. Cambiamenti di umore estremi, perdita di passione per certi hobby e persino perdita di senso dell'umorismo possono essere sia allarmanti che devastanti per gli amici e le persone care.

7. Quali sono le cause LBD?

La ricerca biomedica del National Institute of Health Research (NIHR) del Regno Unito, spiega che il LBD è il risultato diretto dei depositi di proteine ​​del corpo indebite nel cervello. È la crescita di proteine ​​anormali che causano un deterioramento molto più rapido e progressivo delle funzioni cerebrali, motorie e mentali.

Secondo il neurologo, il dottor David Burn, direttore dell'unità di ricerca biomedica del NIHR, quando i neuroni muoiono nella corteccia cerebrale, viene diagnosticata la demenza. Tuttavia, quando la morte del neurone si verifica nel tronco cerebrale, viene spesso determinata una combinazione di sintomi del morbo di Parkinson e una diagnosi di malattia di Parkinson.

8. Consapevolezza del paziente con LBD

Forse, uno degli aspetti più tragici della LBD rispetto alla malattia di Alzheimer è che i pazienti con LBD mantengono un'acuta consapevolezza della loro malattia e di come li influenza. Questo spesso porta a depressione estrema e ansie quando i pazienti soffrono di delusioni e rimangono completamente lucidi di ciò che sta accadendo a loro.

Ad esempio, una ricerca della Lewy Body Society, fa notare che, a differenza dei malati di Alzheimer, i malati di LBD trattengono i loro lucidi ricordi, ricordando volti e nomi chiaramente tra brevi lampi di confusione, paranoia e delusione.

9. Trattamento di LBD

Il dott. Ian McKeith, specialista della LBD e professore di psichiatria presso l'Institute for Aging dell'Università di Newcastle, afferma che non esiste una cura per la LBD. Inoltre, l'unico modo sicuro per determinare l'esistenza di LBD in un paziente è condurre un esame post-mortem del cervello.
Tuttavia, il dott. McKeith sta attualmente conducendo uno studio finanziato dal NIHR, che introdurrà i medici dei servizi sanitari nazionali britannici in un kit di strumenti diagnostico LBD per il trattamento dei sintomi. Il kit di strumenti includerà raccomandazioni sui farmaci per aiutare a prevenire un ulteriore deterioramento del centro di messaggistica del cervello. Il Dr. McKeith afferma che prescrivere farmaci anti-Parkinson o antipsicotici ai pazienti con LBD può portare alla morte.