I medici sono rimasti delusi dal vaccino antinfluenzale di quest'anno

Nel complesso, si stima che ottenere il vaccino antinfluenzale di quest'anno riduca le probabilità di una persona di contrarre l'influenza solo del 25%, un tasso di efficacia molto inferiore ai livelli di efficacia del 50-60% che abbiamo visto negli ultimi anni. Ciò ha lasciato molte parti del paese che lottano per respingere le infezioni influenzali; per esempio, la Bay Area della California ha visto quattro morti per influenza solo questo mese.

Il problema sembra implicare una mutazione del ceppo influenzale. Le infezioni di quest'anno derivano dal ceppo influenzale di tipo A, sottotipo H3N2, che secondo i medici si è evoluto in modo da renderlo resistente al vaccino, la maggior parte delle quali è stata prodotta più di sei mesi fa.

La soluzione, a quanto pare, riguarda la prescrizione di potenti farmaci antivirali in grado di combattere efficacemente l'influenza. "Certamente, se qualcuno è ricoverato in ospedale e ha l'influenza, tu dai loro degli antivirali", nota il dott. Henry Chambers del San Francisco General Hospital. "L'efficacia sarà migliore se qualcuno arriverà presto."

Ma Chambers dice che è importante che qualsiasi adulto alle prese con una grave infezione influenzale - anche quelli che non sono stati ricoverati in ospedale - dovrebbero essere prescritti farmaci antivirali. Chambers insiste su questo tipo di trattamento per le persone che si occupano di malattie cardiache o diabete, in quanto sono più probabilità di soccombere a un'infezione influenzale.

Tuttavia, Chambers afferma che è fondamentale che le persone capiscano come funzionano gli antivirali. "Vorrei educarmi a conoscere gli antivirali se fossi in quella popolazione", ha detto Chambers. "Vuoi fare tutto il possibile per migliorare il tuo risultato."